Ночь с 24 на 25 августа запомнилось тем, что соседи по комнате устроили вечеринку и не спали до самого утра. Райли вынужден был лежать в наушниках и храпеть под гитарные рифы. Идти спать в другое место знаете ли нахуй, родные стены накануне миссии очень подбадривали. В смартфоне как раз отобразилось напоминание, типа вы записаны на миссию, агент Райли, подьем. Время 6 утра, самое время для сборов и легкой разминки. Алекс никогда до последнего не дрых и собирался заранее, дисциплина, епта. Надо ж еще за препаратами сходить, мать их. Что там, болота, топи, цветки, ножи ж еще нужны. Вдруг придется стебли рубить, хотя вроде как центру целый цветочек был не нужен, только сок изнутри. Алекс встал, потянулся, проверил свой походный рюкзак. Вода, зажигалка, сухпаек, какие-то еще хрени из набора юного туриста, заточка, маленький топор. Да, пойдет, лады, пойдем на пробежку перед делом. Райли надел спортивку, кроссы, исчез из комнаты на два часа и вернулся уже к восьми часам, бодрый и свежий. Переоделся в защитный костюм, сверху нацепил камуфляжные штаны, куртку, плюс хорошие такие высокие ботинки, не забыл про ножны для оружия. Одно мачете на пояс, другое в рюкзак, к топору в придачу. А, да, сука, спрей от насекомых нужен, мало ли какие твари в топях живут. Райли там еще не был, если честно, только слышал что там душно, как в тропиках, и комары донимают. Райли щедро побрызгался, оставив после себя запах, как после газовой атаки, ухмыльнулся, подхватил вещи и пошел на выход. По мессенджеру сообщили, что разрыв где-то недалеко от Вашингтона и их отвезут туда на машине. Интересно, Аул и Моро уже там, али дрыхнут еще в постельках. Алекс по пути заодно проверил свою таблетницу: Sp 6:10, Rs 5:8, по две дозы. Сколько нужно будет пить, хрен знает. Если честно, Алекс не любил последующие отходняки, ведь то кости ломит, то привкус во рту кислый. В тайне Райли всегда рассчитывал, что удастся обойтись своими силами, наивный чукотский мальчик. Ладно, посмотрим, может взрослый мужик чего посоветует. Обычный такой американский пикап ждал агентов у входа. Сопровождающий стоял рядом и курил, Райли поздоровался.
-Мы тут с вами первые по ходу, да.
Взрослый лишь буркнул, кивнул, по ходу не разговорчивый оказался. Ну и ладно, в их команде уже есть один болтун, и один красавчик. Райли будет рад видеть Аула, он хоть и координатор, но задница у него классная. Не то чтобы Райли прям с парнями встречался, чай не изврат. А вот просто замечать, так чего там. За два года Райли даже к намекам Моро успел привыкнуть. Слава нехам, намеками только этот психопат и ограничивался.
-Хей, вы чего опаздываете. Вперед, нас великие дела ждут.
Аул все также красивый, Моро странный. Когда все погрузились в машину, Алекс на переднем сидении надел наушники и молчал до конца дороги. Музыка помогала сосредоточиться и словить нужную волну. Когда приехали, Алекс вышел и скептически посмотрел на разрыв.
-Аул, а ты уверен, что им именно сок нужен, а не целый цветок. Давай семя найдем и посадите в своей лаборатории, проще будет же.

- Доброе утро, Принцесса. Как спалось? - нахально спрашивает Каин, почти игнорируя все реплики Джонатана. Блондин недовольно складывает руки на груди, наблюдая за двумя самыми несносными штурмовиками за приопущенными пустыми ресницами, злясь на то, что он понятия не имеет, как вести себя в обществе своих двух бывших, с каждым из которых у него и отношений-то толком не было. Потому как заводить отношения с любым из них смерти подобно, по причине непостоянности сторон. Да и мелкими они еще были для чего-то серьезного.
Алекс явно отгородился от мира технологиями, втыкая в уши наушники и наслаждаясь звучанием музыки. Каин же пытался сделать жизнь Алекса как можно более невыносимой, попинав его сиденье, пока тот не отодвинулся, а сам крашенный брюнет не развалился на своем месте, пристально рассматривая Джонатана.
- Руки убери, - возмутился Аул, когда Каин к нему потянулся. Он ударил его по колену ладонью, а машина вдруг вильнула, подскакивая на кочке. "Да хранят тебя небеса, Седрик", - радуется Аул, мстительно улыбаясь, видя страдания Моро. 
- Ау… - француз недовольно высовывает прикушенный язык и лижет ладонь.
- Нечего тут свои фантазии распускать, держи все в своей голове, - фыркает Джон. Жалеть он своего соседа по комнатам и не собирается.
- Ладно, твоя взяла, после миссии я распущу руки по тебе.
- Вот уж облезешь, - прищуривается Аул, надеясь, что угрозы не воплотятся в жизнь. Ну, либо в крайнем случае нужно будет старательно избегать Каина, насколько это возможно. Моро курит в открытое окно, а Седерик все ведет машину куда-то вглубь, пока не тормозит у раскрытого разрыва. Там уже стоят наши, со скоросшивателями, видимо держат разрыв, чтобы исследовательские миссии можно было совершить.

- Или откладывают яйца в кого-то, а потом они там размножаются, - Моро все никак не успокоится от размышления на тему мегаросянки. - Принцесса, а ты не боишься, что оно твою попку выберет для своих яиц?
- Совсем дурак? Даже если вдруг оно яйца откладывает, это растение, а не насекомое, ему не нужно будет "тело носителя", чтобы выносить потомство, - Джонатан качает головой. Хотя краснеет, просто потому что не обалдел ли Каин его задницу приплетать ко всему подряд?
- Да, еще скажите, что оно само ходит, разговаривает и только о жопах думает.
- Но оно, кстати, реально ходит. Алекс, ты читал вообще информацию о мегаросянке? - поднимает бровь Джонатан.
Седрик вытряхивает их всех из машины, решительно уводя к разрыву. Мокрая почва от реки под ногами влажно чавкала, Аул в который порадовался, что форма предусматривает своеобразные сапоги как раз для работы в подобных условиях.

В мире Топи Джонатан уже бывал пару раз до этого. И не то, чтобы ему тут сильно нравилось. Влажно, мокро и слишком много подозрительных звуков.
- Вашу мать, тут же как в бане.
- Кто-то не пользуется костюмом? - Джонатан тыкнул Алекса пальцем под ребро. - Костюмы защищают тело как от повреждений, так и от резких передов температуры, их рекомендовано всегда носить под одеждой.
- Кто нибудь кстати был здесь уже? Джонни?
- Ага, был, - Аул посмотрел на Седрика, проверяющего аппаратуру. - Тут мерзко и я хочу домой. Но миссия есть миссия, поэтому, как далеко вообще в этом болоте наш цветок?
- Недалеко, идемте, - Седрик поманил их за собой, прямо по воде, доходившей до щиколотки. Видимо здесь само болото еще не разрослось, чувствовалась твердая почва с песком под ногами, и потому идти было не так скучно. Джонатан шагал между Каином и Алексом, лениво раздумывая о том, каким мать его образом они вообще собираются доставать этот сок.
- Вот ваш НЕХ, - показал Седрик на огромную штуковину у дерева. - Не повредите его, просто достаньте образцы. Это ваша миссия на смекалочку, так что я помогать вам не буду. Разработайте план и приступайте. Мегаросянка с места не сдвинется, реакция у нее заторможенная, мы ее медным купоросом подкармливаем, чтобы она отсюда не сбегала. Так что будьте аккуратнее.
Седрик запрыгнул на ветку дерева, усаживаясь удобнее и принимая самый независимый вид.
- Мдя, - сглотнул Джонатан, не приближаясь к НЕХу. - Есть идеи, как нам это провернуть?

Покуда Алекс пытался разобраться с геолокацией и осматривался, тело постепенно адаптировалось к жаре и действию препарата. Кожа словно бы онемела, Райли почти перестал чувствовать тычки, шлепки и даже пот на собственных ладонях. Правда, сука, видел же все, потому успел перехватить Моро за плечо и гневно прошептать:
-Сука, еще раз так сделаешь, оторву руку. Нужный препарат у меня есть.
Райли до сих пор удивлялся интересу Моро к себе. Ведь любая же задница доступна, даже Джонни не устоял. Алекс аж вздохнул, почему-то уверенный, что половой акт с Моро похож на долбежку. Зачем Аулу понадобилась эта хуйня, когда вокруг полно более адекватных людей. Алекс считал парнишку слишком красивым и чистым для связи со всякими блядунами. Снова мысли и наблюдения, чтобы скрасить себе поход до цветка. Взрослый агент все же указал путь, хотя Райли думал,им придется чухаться самим. Было бы кстати спасти красавчика-координатора от какого-нибудь гигантского комара. Теплые чувства Райли никуда не делись даже спустя время. Джонни был хорошим и определенно заслуживал лучшего спутника.
-Я же надел костюм, вы чего? - удивился Алекс в ответ на общее предположение об его отсутствии. Даже куртку расстегнул, чтобы увидели. Вода под ногами хлюпала, от каждого шага поднимались комья песка и тины. Да уж, водный мир, сука, мечта туриста.
-Читал, я вообще-то недавно подтянул монстрологию. И, насколько помню, внутри цветка тот самый чертов сок, желудочный, блять. Откуда мы знаем, что у нас пальцы от этой субстанции не разъест.
Седрик, шедший впереди, весело улыбнулся, видать разговоры студентов агента забавляли. Моро был также бодр, весел и остроумен, на гигантских комаров видать начхать хотел. Алекс же увидел и поежился, радуясь волшебному препарату в крови и наличию мачете в ножнах.
-Сработает, куда денутся, у меня запас. Да и хрена с два доберутся до меня. Хоботы сломают.
По браваде Алекс точно был на первом месте среди всех студентов. Да и показушник, вон как лихо башку гигантскому насекомому срубил. Слишком приблизилось, вашу мать, пища для хищных местных цветков. Вид плотоядного растения, признаться, смутил Алекса, он даже не сразу убрал мачете. Гигантский цветок, словно разумное существо, хищник с раскрытой пастью, сидел и ждал. Предложение Моро звучало даже разумнее, чем мог предположить Райли.
-Мы можем найти крупного зверя, поймать, убить и кинуть внутрь. Но это слишком долго, да и цветок огромный, лепестками накроет даже человека.
Райли призадумался, взяв в руки крупную палку.
-Рядом с цветком растет дерево, можно отрубить ветку и просунуть между лепестков. Не дать сомкнуться, и тогда будет возможность залезть внутрь. Если удасться забраться по стеблю и встать на листья с двух сторон. Два страхуют с палкой, один аккуратно собирает. Или же мы можем просто просунуть длинную палку между лепестков внутрь у стебля, и попробовать выдернуть. Сок осядет на коре, соскребем и соберем.
Алекс-мастер удивительных идей, аплодисменты. Седрик даже хмыкнул, ну хоть со смекалкой штурмовик. Начало положено, думайте дальше.

Теперь, когда был более-менее четкий план, штурмовики начали шевелиться. Джонатан наблюдал, как парни принялись искать более-менее подходящие палки для того, чтобы вставить их между лепестками. Сам Джон пока что вытащил из сумки ту самую емкость, открутил тугую крышку, пряча ее обратно, а затем сел прилаживать кусок веревки с помощью вездесущего скотча к этой самой банке.
Пока Каин громко возмущался, проваливаясь с болотце, пока Алекс вытаскивал его от туда, а потом уже они вдвоем соориентировались на местности, дабы воплотить план кошмарный план в действительность, Аул почти закончил свое дело. Он встал на ноги, раскрутив веревку с емкостью, чтобы проверить, насколько крепко она зафиксирована. Ведь та самая жидкость вполне могла оказаться клейкой.
- Кажется, я готов. Вы там уже... - он повернул голову, наблюдая, как штурмовики аккупировали бедное растение, забираясь по нему повыше. Алекс с собой протащил толстый такой сук с приличным изгибом, дабы блокировать лепестки. - А вы уже начали. Я понял.
Джонатан улыбнулся, качая головой, немного жалея о том, что в какой-то момент поддался этим двоим. Ведь что будет, если Алекс узнает о том, что Джонни спал с Каином? Или что сделает Каин, если это тоже узнает? Уж лучше молчать и делать вид, что он не видит всех этих взглядов на свой зад, пока он лезет на дерево, закидывая свои ноги выше ушей просто потому что лазить по деревьям в ином мире - то еще гребанное удовольствие. Аул старается крепко держаться, ибо в ином случае свалится  прямо в этот гребанный цветок, а быть чьим-то обедом ужас как не хотелось.
Джон уселся удобнее, крепко обхватывая ногами ветку, оседлывая ее. Отсюда было хорошо видно, как абсолютно не слажено работают два штурмовика, пихая несчастный сук между движущимися лепестками, потихоньку их блокируя от внезапного схлопывания.
- Немного правее, - скомандовал он Алексу, чтобы скоординировать его с Каином. Он дождался, пока оба штурмовика займут свои места в первом ряду, а цветок наконец-то застынет, покорно ожидая своей неприятной участи. аул аккуратно спустил на веревке емкость, зачерпывая влажную жидкость, быстро наматывая веревки на руки, чтобы поднять ее прежде, чем эта гигантская росянка перекусит сук. - Готово! Можете отпускать и... пожалуйста, поймайте меня, я сам не слезу.
Джон закрутил крышку на банке, опасливо поглядывая вниз и ожидая, что ему хотя бы один поможет и подстрахует.

Алекс чувствовал себя героем, который делает бравое дело. Все же любил он быть в центре внимания, проявлять смекалку, ловить восхищенные взгляды. В крови бушевал адреналин, и пусть даже сейчас чертов цветок откусит ему руку вместе с палкой, Алекс знал, что может впечатлить да хотя бы даже и наставника. Пускай и сук сука хлипкий, и орудие труда в пальцах дрожит, а солдат спит, служба идет. Алекс туки умудрился увидеть краем глаза, как Джонни лезет на дерево, был рад услышать ободряющийся голос и команду, сверху виднее. Каин кичился как всегда, сука, еще и на помощь реагировал, будто звереныш из зоопарка. Зубы блять острые, сделал себе пометку врезать идиоту по роже, как дело сделают. Цветок покачнулся, Алекс схватился за стебель и чертыхнулся, удержавшись цепким хватом:
-Держи ты покрепче, твою мать, - Райли сейчас явно выдавал, что нервничает, но лучше воззвать к разуму Моро, чем упасть в лепестки и стать желудочным соком. Да и дело, нужно думать о деле, потом будут друг друга мацать, да переглядываться. Алекс все видел, чай не совсем еще цветок обзор закрыл, полу боком же стоял, и в данной ситуации радовался лишь тому факту, что они расслаблены. Похожим профессионалом был и один медик, да. Джонни все же молодец, слышит и видит, насколько им с Моро вместе некомфортно. Веревка спускалась по бутылке, парни держали сук, и Алекс каждую минуту был на стреме. Лишь бы не случилось чего, не отпустили, не упали, не уронили емкость. Миссия пошла гладко, сок собрали. Ветка внутри цветка хрустнула, и Алекс поспешил спрыгнуть, потерев коленки. Первым делом хотелось пойти и врезать зарвавшемуся штурмовику, но там же Джонни. У Алекса проснулось вполне себе джентльменское желание, потому он не стал стоять просто под деревом, а не особо ловко и с аккуратностью полез наверх. Дополз до основания ветки, где сидел парень и протянул руку, схватившись второй за ствол.
-Давай, я помогу, тут есть место, спускайся после меня. Подхвачу, если что.
Наставник хмыкнул на внезапный героизм и выпендреж, но помочь слезть лучше, чем просто прыгать в раскрытые руки, да и увязнут эти двое в земле. К тому же, дерево внизу ветвистое, много мест, где ухватиться руками.