Леон стоит в холле. Ждет Иоланту. Прокручивает в памяти короткий диалог. Предложение отправиться в малоизученный Мир Пустыни, на которое он ответил согласием незамедлительно, а только после заглянул в список миссий, чтобы просмотреть, в чем именно она заключается. Не столь это важно.

Важно то, что они действительно отправляются в почти новый мир. Туда, где он еще не бывал. Слышал, но не бывал. И неудивительно то, что он максимально быстро примчался на зов, а теперь с трудом заставляет себя не расхаживать взад-вперед, представляя то, как все это будет выглядеть.

Услышь хоть кто о неуемном желании штурмовика исследовать новые миры, то, несомненно, рассмеялся бы и скажет, что это глупо, что это неправильно для солдата, который только и должен, что выполнять приказы. Возможно, такие найдутся. Вполне вероятно, что найдутся. Впрочем, это не столь важно – всеобщее мнение Монагана никогда особенно не интересовало. Есть те, кого он может спокойно назвать друзьями. Есть те, к чьему голосу он прислушается и, вероятно, призадумается. Есть и те, кого он уважает, но не более того. Но таких, чьи слова лишили бы его покоя и сна, нет.

И так – Мир Пустыни. И без того понятно, что там будет много песка. В своем уме он скоро перечисляет список всего необходимого, что нужно будет с собой взять. Таблетки, которые окажутся там полезнее всего.

Сверхсила. Телекинез. Что именно окажется нужнее всего? Леон решает захватить оба препарата, как наиболее проверенные для себя способы эффективного противостояния животным из иных миров.

Им нужно спасти подростков. Монаган задумывается о том, как именно они должны это сделать, и как именно должны совместить это с добычей информации о новом виде живого существа Мира Пустыни. Да. Будет весьма весело. Впрочем, он уверен, что им удастся выделить некоторое время на исследование.

Вернее, Иоланта выделит время, а он составит компанию, заодно поглазеет по сторонам и утолит свое любопытство. Правда, кажется, утолить его всего за одну вылазку не получится при всем желании.

К Миру Топи интерес он утратил лишь после нескольких экспедиционных миссий. И недостаточно нагулялся в Ледяном Мире. И во многих иных мирах.

- Привет, - слегка улыбается, завидев Корсак. – Кажется, задание предстоит интересное. Новый вид, да еще и в Мире Пустыни.

Свой восторг он не скрывает. Иоланта знает о его неподдельном интересе ко всему неизведанному, и может понять, что именно он тут ощущает. Не так много тех, с кем смело может делиться с подобным и не встречать недоуменного взгляда или, в лучшем случае, равнодушного кивка.

За столько лет они с Корсак отлично сработались. Леон все еще помнит о том, как натаскивал ее. Времени на это ушло много, но зато это того стоило.

- Да, знаю, нам нужно спасти подростков, которые туда попали, - предпринимает откровенно слабую попытку сделать вид, что он обеспокоен судьбой гражданских – они живы, если продержатся еще немного, то вернутся живыми. - Но все равно не каждый день появляется такое задание. Что нам нужно взять с собой? Какие препараты будут полезнее?

Спрашивает у Иоланты, так как сам слабо представляет, что может помочь им там. Лучше перестраховаться сейчас, взять то, что действительно окажется необходимым, чем носиться с ненужными таблетками и чертыхаться.

Ио посылает ответную улыбку и приветственно кивает. Воодушевление Леона не укрывается от неё и явно радует, собственно, как и всегда.

- Что взять из препаратов... - улыбка чуть меркнет в сосредоточенной задумчивости, но затем губы медика растягиваются в лукавой усмешке. - Знаешь, мы же с тобой не с Евой воевать лезем, верно? А изучать и добывать образцы? Ну, после того, как гражданские будут в безопасности, - из той же порядочности торопливо добавляет, - поэтому, исходя из того, что нам известно... хмм... думаю, силовые методы нам не понадобятся, а вот левитация и невидимость помогут подобраться поближе к диковинкам. - Зелёные глаза на секунду сверкнули жадным огоньком новых открытий... хотя может просто так упал свет. - Ну и они же помогут избежать неприятностей. Я из тех же соображений возьму апитеризм и ареометизм - спасать и защищать. - Лёгкая усмешка и вновь серьёзность. - Но тогда надо серьёзнее подойти к другому снаряжению и - вооружению, ну, на всякий случай. Вообще вроде под этот мир уже изготовили особые термокостюмы, я уже даже такой опробовала недели полторы назад. Ну и ещё нам понадобятся, пожалуй, контейнеры и сети... - Корсак запнулась и, кашлянув, заправила выбившуюся прядь за ухо, маскируя рефлекторную попытку поправить отсутствующие очки. - В общем, я займусь тем, что касается нашей... мм... исследовательской части. Позаботишься о нашем комфортном пребывании? В принципе можно брать данные о Сахаре, по крайней мере касаемо условий проживания она очень близка этому миру. Даже оазисы похожи.

- Значит, невидимость и левитация – неплохо. На всякий пожарный возьму сверхсилу. Силу может и не придется применять, но лучше уж подготовиться заранее ко всему, - согласно кивает, отметая те варианты, которые уже приходили ему в голову. – В Пустыне был бы полезен и гидрокинез, но генерировать воду будет не из чего, пока мы не доберемся до оазиса. Займусь нашим вооружением и всем тем, что поможет нам захватить животное. Оно будет нам очень радо, надеюсь. Дай мне час – полтора максимум, и выдвигаемся.

Всего один шаг – и вот вокруг них расстилается океан со своей фауной, вынужденной приспособиться к подобному климату, и где-то, возможно, и флорой. Огромный мир, покрытый песком, сжигаемый палящей атмосферой. По известной информации – большая часть этого мира является пустыней, и это и поразительно, и в то же время заставляет невольно задаваться вопросами о том, что же случилось в этом мире, что именно изменило местный климат.

Вопросов, как всегда, много. Они возникают стайкой черных птиц и начинают виться в сознании, заставляя его мотнуть головой, смахнуть с очков первые песчинки, прилетевшие в лицо. Все потом. Сначала исследования и поиски двух подростков, оказавшихся не в том месте и не в то время.

Леон фыркает. Если бы он попал в такой разрыв в подростковом возрасте, то, наверное, места себе от восторга не находил бы. Насколько он помнит, то он едва ли не жил рассказами дяди об иных мирах. Интересно, эти подростки зажались в единственный безопасный уголок и прячутся, или пытаются осмотреться, если они, разумеется, все еще живы?

Не все люди такие любопытное – напоминает он себе. Ему везет. У него есть тот, с кем он может поделиться своим интересом ко всему, что можно изучить с различных ракурсов и вместе попытаться понять это что-то.

С Иолантой работать просто, даже легко. Монаган еще не пропустил ни одного задания, на котором удавалось поработать с ней. Разумеется, всегда есть возможность узнать что-то новое, столкнуться с чем-то неизведанным, но в компании это делать приятнее – можно поделиться впечатлениями на месте сразу же, или же можно просто молчать, но осознавать то, что рядом находится человек, который испытывает схожие чувства, смесь любопытства и детской радости от открытия.

- Ох… вот где нужно получать загар. Не хватает шезлонга и сверхпрочных удочек, которыми можно было бы рыбачить, - широко улыбается, замечая в нескольких метрах мелькнувшую акулу. – Но придется обходиться сетями.

Улыбки не видно. Все его лицо надежно защищено и закрыто, чтобы песок не проникал и не забивался туда, куда не нужно. Термокостюм пока справляется со своей задачей, хотя Леон почти чувствует то, насколько здесь жарко. Наверное, они оба изжарились бы, как караси на сковородке, приди сюда в обычном снаряжении.

Поправляет на себе сети, перехватывает автомат, который взят им больше для того, чтобы отпугивать местных «дружелюбных» животин, чем для того, чтобы их убивать. Оружие для галочки. Леон не думает, что от него будет много пользы. Тем более здесь, тем более когда они пришли исследовать.

Забавно звучит для штурмовика. Но именно это приводит его в тихий восторг, когда он готов носиться по миру и осматривать каждый камешек, который покажется странным и необычным. Глупо, конечно, быть может, но все же. А пока… рыбки.

Одну из них нужно будет изловить и доставить в лаборатории. Заодно он получит возможность посмотреть на них вблизи, а не только на картинках. Но самое главное – они будут искать нового монстра. Наверное, не стоит называть его монстром – это всего лишь животное. Неизвестное, вероятно опасное, но все же животное, которое не заслужило еще того, чтобы ему присваивали титул, называли чем-то, что нужно обязательно убить.

- Как ты думаешь, каким окажется новый НЕХ?

Задумчивая пауза.

- Хороший вопрос...учитывая, что место под землёй заняли акулы, а на земле - волчки и змеиные скелетики, более менее серьёзная тварь должна быть либо страшнее и тех, и других чтобы выживать в условиях конкуренции, либо освоить новую среду. А так как мы с тобой больше исследователи, нежели истребители, я искренне надеюсь, что новичок будет с крыльями. Но, в любом случае...

Из-под ткани послышался приглушённый смешок.

- Я надеюсь, что он будет интересным.

О, он будет действительно интересным. Все новое интересное, захватывает дух. А если он будет с крыльями…

- Да, я тоже на это надеюсь.

Леон поднимает голову, всматриваясь ввысь и надеясь узреть там нового НЕХ, парящего и наблюдающего за ними. Отличная вышла бы встреча. Могли бы поймать сразу. Или хотя бы попытаться поймать.

Да. Да. Он помнит про подростков. Ему не плевать на них, на их судьбы, он просто пытается быть реалистом. Может, это плохо – то, что он не желает себя обманывать и говорить себе, что ребята все еще живы. Вокруг один песок, вокруг куча песчаных акул. Это… жестоко, но штурмовик привык к тому, что не всегда гражданские остаются в живых в подобных ситуациях. В любом случае, он сделает все, что от него будет в силах, для того, чтобы отыскать бедолаг и вытащить, если те найдутся, но тратить надежды впустую не станет.

- И так – идем к оазису, - наклоняет голову, изучая манящий райский островок вдали. – Это единственный путь, по которому ребята могли бы пойти. А если по пути с нами пожелает познакомиться одна из этих милашек, то мы возьмем ее в компанию. Она, кстати, нужна живой или нет?

Акула… наверное, ее лучше будет ловить на обратном пути, чтобы весь путь не тащить за собой клацающую мощными челюстями рыбку. Ведь им еще искать неизвестного НЕХа, подростков и стараться при этом не погибнуть.

- Живой! - учёная заметно встрепенулась. - Определённо нам нужны живые образцы. Конечно, в первую очередь остаться бы живым самим, но кто знает, как быстро разлагается местная органика? Да и с её реакцией хотелось бы познакомиться.

Лицо за Балаклавой поворачивается к Леону, и женский голос с ноткой лукавости говорит.

- Ты ведь давно сообразил, как полезна нам будет твоя левитация, верно?

- Несомненно. Для ловли и новичка, и акулы подойдет просто идеально, - коротко смеется. – Не зря я захватил сверхсилу, кстати. Проще будет тащить двух упирающихся и злющих НЕХов в сетях на обратном пути.

Он уже представляет себе это зрелище – со стороны, наверное, будет выглядеть весьма эпично.

- Тогда вперед. А акулу поймаем уже когда соберемся идти обратно, а то она может доставить массу неудобств.

Отредактировано Leon Monaghan (01-03-2019 10:39:49)

Облака пыли взмывают в воздух, когда песчаные акулы отточенным, тщательно выверенным движением вырываются из-под песков, избрав своей целью Иоланту, но встречают препятствие – щиты работают, делают свое дело. Монаган наблюдает за ними с безопасной высоты, стараясь подавить свое желание подлететь ближе, прикоснуться к одной из акул, а затем взмыть ввысь, избежав яростной реакции.

Странные желания штурмовика. Леон усмехается себе под нос, заглядевшись на животных, мечущихся вокруг Корсак. Кивает в ответ на предложение напарницы, забывая о том, что она не сможет увидеть его жеста, но тут же вспоминает и зависает рядом с ней в паре метров, изучая энергетический купол, который создала она, чтобы защититься от хищнического любопытства акул.

- Да, - произносит по гарнитуре. – Не будем задерживаться. С ними мы еще встретимся, когда займемся воздушной рыбалкой.

Штурмовик легко улыбается, вспоминая своего отца с удочкой - в детстве он считал рыбалку откровенно скучным занятием, во взрослой жизни тоже, но рыбалка в Мире Пустыни обещает оказаться крайне занимательной. Опасной, но интересной. Будет, что вспомнить. Будет ученым, что исследовать. А он заодно получит шанс понаблюдать за акулой еще ближе, чем сейчас.

И точно услышав его мысли, одна из «рыбок» выпрыгивает высоко в воздух, метя прямо в него. Леон буквально видит то, как песчинки скатываются с гладких боков акулы, видит глаза, о которых говорила Иоланта всего минуту назад, видит острые ряды зубов в ощерившейся пасти. Она приближается очень быстро, пока он на нее смотрит.

В сторону, живо!

- О, черт! – только и проговаривает Монаган, уходя резко вправо и поднимаясь чуть выше, а затем наблюдает за тем, как акула внизу уходит под песок, выныривает и издает противный свист, заставляющий поморщиться.

Спускается ниже, но старается быть осторожнее и внимательнее – попробовала одна до него дотянуться, попробуют и другие. Он видел четко – они учатся, быстро адаптируются к новым условиям. Иначе они не смогли бы выжить в Мире Пустыни – им пришлось в свое время измениться, чтобы выжить в новом климате. И новая жертва, парящая в воздухе, для них не станет особой проблемой. Или же это для них не в новинку…

Как-то быстро они этому научились. Вероятно, в этом мире есть летающие существа.

- Ты видела это? – довольно спрашивает у Иоланты. – Как высоко подпрыгнула. Она явно уже делала так раньше. Возможно, охотилась за кем-то, кто летает.

- О-о да-а! - голос женщины вздрагивает от жадного любопытства. Она следит за тем местом, откуда взвилась песочная хищница, словно надеясь, что та выйдет "на бис". Но тварь закономерно не остаётся на месте, и Корсак, поняв это, с нетерпением вертит по сторонам, надеясь за новыми "трюками" хищников заметить что-то, что дало бы пищу их с Леоном аналитическому складу ума.

При этих словах поднимает голову и смотрит на небо – там чисто. Никого и ничего. Только местное солнце продолжает испепелять пустыню, но тут до него доносится скрежет, мерзкий, звук идет со всех сторон. Барабанные перепонки готовы лопнуть, и Монаган крепче хватается за виски, пытается отлететь слегка в сторону. Наушники ничуть не помогают, заставляя его зашипеть едва слышно.

- У них мерзкие голоса, - проговаривает, когда акулы затихают. – Ты в порядке? Это было достаточно неприятно.

Иоланта останавливается и держится за голову, чуть шатаясь. Леон видит, как барьер вокруг неё начинает мерцать, как если бы собирался пропасть - но учёная встряхивает головой, и золотистая сетка восстанавливается.

- Всё нормально... гм, тебе не кажется, что этот вой - ещё одно их оружие? Как бы они не оказались более умелыми хищниками, чем предполагают в организации.

- Вполне возможно они используют свой голос как средство для дезориентации жертвы, чтобы облегчить себе охоту. Как думаешь?

- М-м... - Корсак трёт лоб через ткань, и штурмовику слышится, что она что-то приглушённо резко говорит... ругается? - Да уж, это похоже на... некоторых представителей нашего животного мира, только похоже, что повыше уровнем. Похоже, в них не только внешне объединены разные биологические классы. Это кстати интересно... Чёрт, теперь уши заложило!

Леон потирает виски, прикрывает глаза, слегка мотая головой. Голоса ужасны. Наверное, следовало захватить звуконепроницаемые наушники, но никто даже не предполагал того, на что акулы способны. Этот мир еще недостаточно хорошо исследован.

- Пойдем дальше. Если хочешь, я их отгоню. Попадать в них не буду… - тут он чувствует то, как что-то впивается ему в ногу, и он рефлекторно совершает кульбит в воздухе, сбрасывая акулу, едва ли не вцепившуюся в него мертвой хваткой. – Так. Спокойно. Вроде костюм не успела прокусить…

Ответ не успевает расслышать, так как тут же раздается невыносимый шум, который вынуждает его опасно снизиться. Старается оказаться рядом с Иолантой, но от бесперебойного свиста трудно сосредоточиться. Монаган пытается остаться в сознании, но при этом удерживать высоту становится все сложнее. В какой-то момент он падает на песок едва ли не плашмя.

- Леон?! - медик, смотревшая в другом направлении, услышала как сбилась речь напарника и вовремя обернулась. Последовавший за этим слаженный вой задел её меньше, чем ожидалось - но это потому, что направлен он был на парящего штурмовика.

Ноги Корсак автоматически пришли в действие, бросая её к Монагану, а рефлекторное движение руками заставляет силовое поле расшириться, чтобы он, во-первых, точно попал внутрь его границ, а во-вторых - сам не поджарился на переплетениях электрических нитей.

- Вашу мать, это уже не смешно!

Штурмовик держится за голову, чувствуя, как последствия атаки на него ослабевают, и только после он встает на ноги. Акул вокруг него нет, зато есть щит Иоланты, который надежно защищает его. Несколько морд «проплывают» мимо щита, наблюдая за агентами.

- Это, определенно, их оружие. Сильно похоже на то, что они направляют звуковые волны на выбранную цель. Не знаю, как еще это объяснить, - ждет терпеливо, когда звон в ушах затихнет. – Когда поймаем одну из них, напомни, что ей надо пасть перевязать.

- Или себе уши... - буркнула женщина, сосредоточенно нахмурившись. Мозг учёной уже явно завёлся от предстоящей для изучения задачки, и на какой-то миг даже новый, но пока невиданный НЁХ отошёл на задний план рядом с НЕХом вроде бы знакомым, но продолжающим поставлять сюрпризы. - Ты точно в порядке? - она приподняла ладони, заранее разогревая их мистической целительной энергией в случае, если другу понадобится помощь.

- Да, сейчас только в ушах перестанет звенеть, - кивает Иоланте и рефлекторно моргает глазами, точно это может ему помочь в этом деле.

Корсак с некоторой рассеянностью ободряюще хлопнула его по плечу, настороженно осматриваясь, словно снующие вокруг твари могли подкинуть новых сюрпризов.

- Отлично, тогда не будем больше задерживаться. Честно говоря, я бы немного, гм, обдумала то, что мы видели, в безопасном месте. И оазис на мой взгляд вполне претендует на это звание. - Ещё один хлопок - уже чуть крепче. Медик недвусмысленно намекает, ещё и тем, что сама понемногу начинает идти в направлении зелёных пятен на фоне жёлтого и голубого бескрайних полей.

Монаган согласен с ней, потому бросает последний взгляд на их новых «друзей» и идет следом за Иолантой. Пользоваться левитацией вновь сейчас не стоит – сбили раз, собьют во второй. Он уже проверил, что это не такая сложная задача для них. По этой причине он тоже пристально смотрит в сторону оазиса, к которому они направляются, сопровождаемые лучшим эскортом, который только может предложить Мир Пустыни.

Отредактировано Leon Monaghan (07-03-2019 23:32:18)

Все действительно новое. Необычное. И неизведанное. Леон знает, что в Мире Пустыни до них уже бывали отряды, и, вероятно, они уже находили иные оазисы и изучали их детально, но он в таком месте впервые, а потому с любопытством осматривается, позабыв о том, что некоторое время назад его и Корсак донимали назойливые песчаные акулы. До них дойдет дело в свое время, а пока…

Он напоминает себе о том, какая у них здесь главная цель. Подростки. Несмотря на то, что он стремится в первую очередь заниматься своим делом, а интерес отодвигать на второй, а то и третий план, это не всегда у него получается. Особенно, если рядом находится кто-то, с кем его можно разделить.

Монаган продолжает сомневаться в том, что подростки добрались до оазиса. Они с Иолантой прошли сюда лишь при помощи способностей. Впрочем, двое детей – у них должна быть легкая поступь, их могли не услышать и не учуять. Они могли быстро пробежать отрезок пути, отделяющий их от спасительного островка жизни посреди враждебно настроенной пустыни. Могли, но не факт, что у них получилось.

- Наверное, мне стоит быть более оптимистичным, - проговаривает Леон, поворачиваясь и глядя на Корсак. – Как думаешь, они могли выжить?

Ему нужно услышать ее мнение. Хотя он и понимает, что ей эта спасательная операция не особенно важна. Ей нужна акула, новый НЕХ, сведения про них, про Мир Пустыни. Про себя Леон может сказать то же самое – он хочет увидеть что-то новое, а не бегать по пустыням, вытаскивая малолеток за шкирку из различных неприятностей.

Из-под балаклавы Корсак звучит глухое хмыканье.

- Нам п р и д ё т с я быть оптимистичными. - Не скрывая недовольства, поскольку его отношение она тоже прекрасно знает, отвечает женщина. - Если мы хотим и дальше иметь доступ к таким миссиям, приходится смиряться с сопутствующими неудобствами. Одно хорошо: решим вопрос с гражданскими, и срок жизни разрыва - на нашей совести. - Проговаривает она, непрозрачно намекая на то, что они могут вернуться и задержаться на неопределённый срок.

- Это единственное, что радует, - усмехается легко, ища зацепки вокруг себя.

Внимательно осматривает все, что оказывается в поле зрения. На земле чисто – никаких следов. Пальцы крепко сжимаются на винтовке, так как он понимает то, что такой лакомый клочок земли, с флорой, возможно, с запрятанным где-то источником воды, не может остаться без внимания. Здесь обязательно должен водиться кто-то.

Глубоко вдыхает, вглядываясь дальше. И идет вперед. Его не особенно волнует то, что где-то здесь и может прятаться новая особь, неизвестная и невероятно опасная, но разве не в этом ли весь интерес?

- Там за деревьями кто-то движется, - говорит шепотом, кивком указывая напарнице направление, и вскидывает оружие, целясь.

- Где? - вскидывается Корсак, впрочем, рассудительно не повышая тон сверх заданного напарником уровня. Проследив за жестом Леона, женщина чуть отступает за него, положив руку на пистолет, но пока что отдавая предпочтение наблюдению.

Движение было замечено в десяти метрах, и он направляется прямиком туда – если это враг, то они сумеют защититься, если те самые разыскиваемые ими гражданские, то замечательно. Какая-то часть дела будет сделана, и они смогут сосредоточиться на ловле НЕХов. Долго гадать не приходится – цель сама показывается на глазах.

- Эй! Мы здесь! Мы здесь!

Леон едва заметно дергается от неожиданности, когда двое мальчишек стремительно выбегает оттуда, куда он целился, и на всех парах несутся к ним. Один из них спотыкается, падает и поднимается, а второй уже рядом и чуть ли не прыгает от восторга. Слишком громко, слишком внезапно. Радостные вопли, которые они издают, могут легко привлечь местных хищников, и если не акул, которые неспособны передвигаться здесь, то новых НЕХов.

- Тихо, - резко бросает он, осматриваясь по сторонам. – Не надо кричать. Я думал, вы должны были это уже понять.

Неуверенно он смотрит на Иоланту, не понимая, как ему обращаться с детьми, которые довольно останавливаются рядом с ними. Чумазые, встрепанные, в царапинах, в порванных футболках – явно прошли через многое, чтобы выжить. И, если честно, то он сильно удивлен. Ему даже становится несколько стыдно за то, что он считал их погибшими.

Лица Корсак он не видит, зато хорошо слышит страдальческим вздох, за которым непрозрачно читается намерение держаться от переговоров с мелкими как можно дальше. Без особой нужды медик явно не собирается изображать курлычащую заботливую маму-наседку. Тут скорее вспоминается совсем другая, пёстрая лесная птица...

Монаган тоже вздыхает – ну, они знали, на какую миссию подписались, отправившись сюда. За возможность побродить по Миру Пустыни им предстоит расплатиться.

- Да! За нами пришли… Я же говорил! – не унимается младший из ребят.

- Так. Спокойно, - проговаривает он, пытаясь разобраться, с чего именно ему нужно начать. – Без повышенных тонов, иначе привлечете к нам ненужное внимание. Рассказывайте, как сумели добраться до оазиса. И… подготовьтесь – мы отведем вас обратно домой.

Паршиво выходит, но иначе он не умеет. Он даже не со всеми взрослыми людьми находит общий язык, что уж говорить о детях…

Восхитительная тварь – лучше прозвища не придумать. Леон не сводит взгляда с нового НЕХа, тщетно пытаясь отцепиться от подростков, схватившихся за него, точно за круг спасения. Наверное, так и есть. И это понятно – ребята, найдя кого-то, кто может их защитить, не желают отходить от него ни на шаг. Штурмовик мог бы почувствовать себя польщенным, мог бы ощутить себя героем, который пришел несчастным детишкам на помощь в трудный час, но… черт возьми… Перед ними новое существо, которое явно собирается на них напасть, а он тратит время на то, чтобы освободиться от их мертвой хватки.

- Так, детки, если меня не отпустите и не станете держаться позади, то живыми нам от нее не уйти, - произносит спокойно, выдыхая и успокаивая себя, а заодно и их.

Птеродактиль, а именно так мысленно окрестил НЕХа Леон, был потрясающим. Отчего-то, скорее всего с подачи Корсак, он начал относиться к ней, как к «ней». И он предпочел бы обниматься больше с ней, чем с двумя настырными подростками, несмотря на то, что та с высокой вероятностью попыталась бы им закусить на ужин. Наконец, мальчишки его отпускают, отходят чуть дальше, и Монаган получает шанс скинуть с себя рюкзак и стащить сети, которые были у него наготове и висели на плече.

- Невероятно… Она же…

Он не заканчивает свою мысль, вспоминая о заданном ему вопросе, и утвердительно кивает Иоланте:

- Ты хочешь поймать ее прямо сейчас?

Медленно произносит свой вопрос, наблюдая за тем, как существо, сильно смахивающее на птеродактиля, осматривает своих потенциальных жертв. Тот наклоняет голову, вглядываясь в детей. Те явно находятся в списке на десерт в первом месте.

- А если она улетит, пока мы будем мотаться до разрыва и обратно? - вопросом на вопрос отвечает Корсак.

Леон слегка наклоняет голову, понимая, что напарница права. У них нет права упустить ее, только не так глупо. Да, они играют здесь роль спасателей, но все же… Новый НЕХ тоже является приоритетной целью. Монаган хмыкает, готовясь взяться за дело.

- Хорошо, тогда...

Старается развернуть сеть, чтобы ее было удобнее бросать, но действует при этом медленно и неспешно, стараясь не спровоцировать тварь на нападение. Ясно, что та выжидает удобного момента для атаки, но если она заподозрит опасность, то нападет раньше, а это никому из них не нужно. Ее нужно сейчас же словить.

- Иоланта, прикрывай ребят полем, а я попытаюсь незаметно взлететь и… - недоговаривает, зная, что напарница прекрасно его поймет. – Попытаюсь поймать ее до того, как она атакует.

- О...кей, - женщина отзывается чуть заторможено, но в итоге кивает. - Только осторожно! - в этом импульсивном восклицании масса оттенков: и предупреждение не спугнуть, и просьба поберечься самому - ведь кто знает, какие у НЕХа могут быть сюрпризы, - и мольба не помять кажущуюся уж очень хрупкой (нет) животинку.

Леон кивает. Ему тоже хочется не покалечить новую подругу, а притащить в Эльм в целости и сохранности. Легче было бы повредить ее крылья, чтобы та не смогла улететь, но это уже живодерство, а таким штурмовик никогда не страдал и не будет. Хотя, конечно, риск того, что пострадает он сам, становится очень большим.

Взлететь незаметно не получается. Он пытается, пока НЕХ отворачивается и смотрит на другую цель, но та замечает его движения боковым зрением и моментально реагирует, широко распахивая крылья и взлетая, мощно отталкиваясь от твердой почвы. Видимо, решила, что добычу легче поймать в воздухе, в своих владениях, чем на земле, ведь там у нее есть огромное преимущество. И в этом ее нельзя упрекнуть.

Штурмовик чертыхается и набирает скорость, стараясь поднырнуть под тварь, пока та раскрывает клюв, готовясь укусить его. Получается, и он резко снижается, заставляя НЕХа вновь приблизиться к земле, а затем совершает какой-то акробатический трюк, оказываясь сзади летающей «подруги», пытающейся показать ему, как тут нужно летать, и набрасывает на нее сеть. Та, точно огромное одеяло, падает на нее, но не до конца накрывает, из-за чего ему приходится максимально приблизиться к ней, чтобы вручную подтянуть края сети.

НЕХу это все явно не приходится по вкусу, и она издает возмущенное верещанье и предпринимает попытку отмахнуться от назойливой человеческой особи с помощью крыла. Это не идет на пользу ей, так как они теряют высоту, но и Леону достается – крыло бьет его прямо по лицу, заставляя резко выдохнуть и вцепиться в нее.

- Хватит кричать и садись, - ворчит, пытаясь понять, где он находится, и получая в ответ злобное шипенье, судя по всему, означающее обещание убивать его медленно, мучительно и жестоко.

Проходит пара минут. Пара долгих минут или даже больше. Время летит незаметно. Сеть, наконец, оплетает НЕХа, и Леон осторожно тащит ее к земле. Хорошо, что он все же проглотил заблаговременно таблетки со сверхсилой. Иначе бы у него не было ни одного шанса против этой животины. Она хоть и выглядит субтильной, но достаточно сильна, что неудивительно – в этом мире выживают сильнейшие. Неторопливо заставляет ее вновь приземлиться и тут же начинает «плясать» вокруг нее, одновременно пытаясь увернуться от ее клюва и попыток зацепить его когтями на сгибе крыльев, и закрепить сеть на ней.

- А, черт… - восклицает, когда одна из попыток красавицы таки оканчивается удачей – у нее получается цапнуть его за локоть, когда он попытался проверить то, не порвала ли она путы. – Пожалуй, нужна еще одна сеть. Для верности, - проговаривает, стараясь отдышаться.

И ведь им еще ловить акулу… При мысли об этом Леон коротко осматривается, все так же крепко держа края сетей, и ищет взглядом Иоланту.

- Если что, то она, похоже, цела. Но, наверное, это и так понятно по ее буйному поведению…

Активное выражение недовольства плененный «птеродактиль» слегка умеряет, когда ему прилетает от Корсак прямо по клюву. Монаган довольно, с толикой мстительного удовлетворения, смотрит на притихшую тварь, а затем ему приходится с тяжелым вздохом оттаскивать подростков от нее. Он понимает их желание отомстить НЕХу, но ничуть не одобряет этого. И ему не нравится то, что он здесь параллельно со своей работой занимается еще и воспитанием, но перетерпеть это возможно, как бы ни было раздражающе.

Леон отходит в сторону, к Иоланте, которая напоминает ему о ранении. Он и не заметил того, что клюв НЕХа пропорол защитную ткань и поранил его. Смотрит на то, как напарница исцеляет, и хмыкает, думая, что на базе, тем, кто разрабатывает костюмы, придется поломать голову еще над тем, как усовершенствовать защиту. Хотя от такого клюва помогут только материалы вроде кевлара.

Он не сводит взгляда с НЕХа, которая внимательно смотрит в их сторону, видимо, пытаясь понять, как так извернуться, чтобы освободиться и напасть. Охотничий инстинкт может перебить лишь инстинкт самосохранения, а эта тварь явно уверена в себе – стремится обрести свободу, но не сбежать. Он не знает, почему ему кажется, что она хочет сделать именно так. По ее взгляду, который не сулит ничего хорошего, если вдруг сети порвутся, оказавшись недостаточно крепкими?

Вопрос старшего из подростков выводит его из размышления. Вопросительно смотрит на Корсак, интересуясь, не ослышался ли он.

- Ну, почему бы и нет, - жмет одним плечом, осматривая место, куда «птеродактиль» успел укусить. – Но на что вы снимать собрались?

Спрашивает с тихой усмешкой на губах, которая не видна под балаклавой, а вот довольное хмыканье ничто не скрывает, когда оба парня синхронно вытаскивают свои смартфоны и так же синхронно издают разочарованный вздох – гаджеты разрядились. Вполне ожидаемая проблема, учитывая то, сколько энергии современная техника ныне съедает. Впрочем, он этим только обрадован, только не показывает этого.

- Разрядился. А твой?

- А кто знал-то?

- Ладно. По возвращении еще выдастся шанс, - приподнимает руку, успокаивая ребят, но с легким отголоском надежды добавляет: - Возможно.

Затем переключает свое внимание на обозленного НЕХа. В самом ее взгляде читается желание отплатить каждому из них, а после превратить их в лакомую закуску. Леон фыркает, понимая, что вторую сеть на нее не накинуть. Как и пыталась сказать Иоланта, но недоговорила, вторая нужна для акулы, которую еще нужно поймать. И это, кстати, тоже обещает быть не такой уж легкой, простой задачей, учитывая атакующие способности песчаных акул.

- Понадеемся на то, что сеть окажется достаточно прочной. Может, ей клюв перевязать? Будет безопаснее для нас… и для акулы, которую мы поймаем.

- А здесь водятся акулы? – младший подает голос, заставляя Монагана опустить взгляд и посмотреть на него. – Здесь ведь нет моря.

- Песчаные акулы. Вы, скорее всего, уже видели их. Или нет. Может, они вас не заметили, и поэтому вы сумели добраться до этого места.

- Мы видели их и бежали так быстро, как только могли. А едва добежали, на нас пыталось напасть вот это… - старший кивает на животину, сидящую в сети. – Мы спрятались в кустах под деревьями. Туда оно не смогло добраться.

- Любопытно, но почему так, подумаем об этом после.

И, все же, правда – детям повезло остаться в живых в чужеродном мире, наполненном различными хищниками, с которыми не так-то просто и справиться. С «птеродактилем» им удача улыбнулась. Теперь на очереди акула… И как ее ловить? А другой более важный вопрос – как их обоих тащить обратно?

Монаган поднимает голову, глядя на небо. Чисто. Вероятно, он может просто лететь с двумя НЕХами. Сверхсила и левитация дают такую возможность, а Иоланта будет охранять подростков. Да, ей это не особенно понравится, но иных выходов пока что он не видит.

- Примерно представляю, как мы будем тащить двух НЕХов обратно, - говорит он, подходя ближе к Корсак. – Будем ловить акулу, пока мы здесь, или же по дороге назад?

- Боюсь, с таким солидным грузом нам будет не до того. - Ио задумчиво хмурится. - Я думаю, что стоит оставить птичку и гражданских здесь ещё ненадолго.

- Не думаешь, что они… - кивает на мальчишек, - причинят ей вред? Или ты останешься с ними, пока я буду «рыбачить»?

Вопрос заставляет женщину стушеваться.

- А-а... э-э... не думала об этом. - Признаётся она, машинально потянувшись потереть лоб рукой. - Вообще, может... строгое внушение сработает? - она не звучит уверенно.

Монаган тяжко вздыхает и наклоняет голову вбок, чтобы оценивающим взглядом посмотреть на детей.

- Ребята, как насчет задания?

Вопроса хватает, чтобы оба парня подбежали к нему с любопытством. Страх перед тем, что они здесь погибнут, уже пропал. Они осмелели. Что не может не беспокоить – храбрость хороша, но если они решат куда-то не туда сунуться…

- Нам нужно поймать акулу, но вот ее, - указывает на «птеродактиля», - нельзя оставлять без внимания. Вы за ней проследите?

- А она нас не укусит, как вас?

- Если не будете близко к ней подходить, то она до вас не дотянется. И не трогайте ее, а то нам всем серьезно попадет. Не только вам, но и нам… Слушайте, если проследите и если у нас получится поймать еще и акулу, то фотографии будут еще круче. Представьте, вы двое, а на фоне целых два НЕХа. Как вам?

- А вы с нами не полетаете потом?

Леон со вздохом потирает переносицу, которая скрыта под балаклавой – дети наглеют, оно и понятно, что, в общем-то, не так удивляет. В их возрасте наглость то, что необходимо.

- Да, я с вами полетаю, - соглашается, смиряясь с тем, что они успешно сели на его шею. – Но уже дома. Не в этом мире.

Он смотрит на Иоланту, пожимая плечами. И надеясь на то, что ребята не будут рисковать, играясь с НЕХом. Это будет весьма обидно, если «птеродактиль» пострадает, или если пострадают дети, ведь это все же спасательная операция. Может, они с Корсак чихать на нее хотели, но командование их не поймет при всем желании.

- Ладно. Она связана, улететь не сможет. Дети… на своих постах, - наблюдает за тем, как те уселись в нескольких метрах на камнях у самых кустов. – Можем выдвигаться.

Монаган занимает свое место, чувствуя себя несколько неуютно – в роли приманки выступать, как ни странно, ему еще не приходилось. По большей части он, как и все штурмовики, был больше пушечным мясом, который идет в первых рядах, прикрывая собой остальных, и принимает на себя весь огонь. Забавно, но сейчас, в какой-то степени, он этим и занят – берет на себя весь риск, прекрасно понимая, что песчаная акула – опасный хищник, и он для нее – более или менее легкая добыча. И при этом он не испытывает раздражения, а только небольшое волнение – ну, а как же, сейчас встретится с еще одним редким НЕХом на крайне близкой дистанции.

- Я готов, - сообщает Корсак, осматриваясь вокруг себя. – А их что-то их пока нет даже на горизонте.

Разумеется, проблема временна. Акулы учуют их очень быстро, тем более, они уже знают, что где-то поблизости здесь находятся их потенциальные жертвы, которых вполне можно сбить с воздуха и закусить. Он не может сказать, что его это сильно радует, так как обратный путь из-за них в большей степени обещает быть тяжелым, но именно их разум в данный момент поможет им с Иолантой поймать одну из особей.

Ему любопытно, что скажут на базе. Удивятся, скорее всего. Не каждый день агенты притаскивают сразу двоих НЕХов, одного из которых никто толком не успел исследовать, а второй вообще никому неизвестен. Особенно, если эта команда состоит из всего одного медика и одного штурмовика. На такие миссии обычно отправляют полноценную команду, с координатором, с пачкой штурмовиков, увешанных тяжелым вооружением, тщательно прорабатывают экспедицию…

Забавно, как у них легко все выходит. Монаган отпихивает от себя мысли, не желая накаркать – сейчас он подумает, что очень гладко идет, а в следующую секунду они будут прыгать и скакать, стараясь остаться в живых. Это не то, чего он хотел бы, вот честно.

Акулы появляются на горизонте. Точнее, сначала одна, затем другая, и обе скрываются в песках, зарываясь в дюны очень быстро, не давая себя разглядеть, но успевая заметить приманку. Щита не испугаются. Леон помнит, как стая преследовала их до самого оазиса, где они уже не могли так резво передвигаться.

- Начинается, - проговаривает, немного нервно переминаясь с ноги на ногу – ожидание всегда бывает самым тяжелым в заданиях, ведь гораздо проще пойти на врага, чем ждать, когда тот соизволит напасть сам. – Ну, будет весело.

Это он уже говорит себе на полтона тише, проверяя свою экипировку. Оружие закреплено надежно, и если он взлетит, то оно не соскользнет. В любом случае… нужно подумать над тем, как бы не попасть действительно в зубы.

Первые акулы скользят по песку, кружат вокруг, проверяют на прочность щит, и только затем пускают в ход свое эффективное, как выяснилось, оружие. Их крики разносятся по округе, направленные точно на них. Леон оборачивается, глядя на Иоланту, чтобы проследить за тем, как она справляется со всем этим, но на это приходится затратить всего пару секунд – одна из акул прыгает совсем рядом с ним, очевидно, выясняя, как можно к нему пробраться.

- Похоже, клюнула рыбка, - произносит громко, пытаясь перекричать вопли, которые сводят с ума, и подготавливает сеть. – Готовься.

Сам же он готовится взлететь, желая взять в плен акулу тем же методом, как и птеродактиля – подняться выше, накинуть сеть, прижать к земле, надежно связать… и нельзя забыть о необходимости связать пасть. Это важно, иначе до дома никто живым не доберется, если она будет вопить во все горло весь путь.

Проходит две-три минуты. Во время этого акулы настойчиво кружат вокруг, выясняя, можно ли нападать, перекликаются и то и дело атакуют их при помощи голосов. Леон уже готов шипеть от нетерпения, когда одна из акул, наконец, удосуживается почти запрыгнуть к нему в чашу, но промахивается. Еще, и вот уже на третий раз одна из особей летит к нему навстречу, точно радостная родственница, с которой он не виделся долгие годы. И лучше бы никогда и не виделся.

Леон выставляет вперед сеть, успевая накинуть их ей на морду, и в обнимку с ней валится, надеясь при этом, что к ним в чашу не запрыгнут другие. Старается держать акулу за пасть, которая с характерными звуками щелкает прямо у его лица, капая слюной на него. Она извивается, колотит по нему лапами, царапается, пока он пытается перевернуться, чтобы суметь накинуть на нее сеть. Когти пока не прорвались сквозь защитные слои, но рисковать не стоит.

- Получилось. Ну, почти… Не подпускай остальных, а я пока… - кряхтит, приподнимаясь в воздух и скидывая с себя акулу. – Да уймись ты уже, а!

Леон не горит желанием подниматься выше – сеть-то осталась на акуле, и вот за нее он хватается, стараясь «закатать» в нее оказывающую весьма резвое сопротивление акулу, как в рулет. Не самая легкая задача, однако.

Звук ввинчивается в сознание, впечатывается, не оставляя никаких шансов на сосредоточение. Вся атака песчаных акул направляется на него, так как именно он забирает с собой одну из них. В мыслях у него мелькает, что они умные, очень умные, раз пытаются спасти одного из своих. И вот они преграждают путь, не позволяя вернуться в спасительный оазис, где они будут под защитой, более или менее.

Леон не отступает, мотая головой и приходя в себя. Вступать с ними в драку бессмысленно, ну или это единственный выход.

- Если мне и удастся поставить новый щит, то надолго его не удержу, - раздается голос Иоланты рядом.

И он вспоминает, сколько сил ей пришлось потратить на то, чтобы защитить его и выстоять против атак акул. Это не просто. Способность не означает того, что агент становится полностью неуязвимым и выносливым. Даже сверхсила не дает этого, что говорить о щите, который необходимо держать, прикладывать все силы…

- Я мог бы их раскидать, - предлагает он свой вариант, надеясь на то, что они за ними не последуют дальше.

Он задумывается о том, как же все это реально интересно. Они защищают своего. Они идут спасать своего. Они его не бросают. Почти как люди. Или как большинство людей. И, возможно, они даже лучше последних. Так или иначе, среди человеческого рода встречаются те, кто бросают сотоварища и спасают свою жизнь, а после даже не думают о том, чтобы вернуться и помочь. Вряд ли акулы занимаются подобными размышлениями – они просто делают это, несмотря ни на что. И это внушает уважение.

- Или лучше этого не делать…

Произносит, но задумчиво. Делает шаг назад, по направлению к оазису, и поворачивается к Иоланте, пожимая плечами. Он не знает, последуют ли акулы за ними дальше, и не думает, что хочет это проверять, но выбора особого у них нет. Они могут вступить в схватку, и тогда на помощь к ним успеют прибыть другие, а могут отойти и проверить силу их отчаяния. Пересилит ли желание вернуть друга инстинкт выживания?

У многих людей пересиливает. Насколько же умны и эмоциональны акулы? Ему любопытно. И ему жаль, что приходится забирать одного из них. Жаль, так как сейчас он видит, что для них это и правда тяжело. Они теряют кого-то близкого, а не просто одного из своих.

- Отступаем дальше. Посмотрим, пойдут ли они за нами следом, - проговаривает тихо. – Если последуют, то мне придется отбросить их назад.

Шаг один, затем второй. Леон не хочет вступать с ними в бой, не хочет калечить кого-то из них, не хочет убивать. Но это все равно придется сделать, если они не оставят им выбора. В конце концов, и они не желают погибать. И им нужна эта акула для того, чтобы лучше подготовиться, обрести более совершенную и новую защиту. Это тоже процесс выживания. А выживают всегда сильнейшие, как это ни было прискорбно порой.

Штурмовик бросает взгляд на Иоланту и укореняется в своем мнении – нужно отходить, а не влезать в бой.

- Идем. Мы не сможем с ними сейчас тягаться, а тебе еще нужны силы на обратный путь. И то нам нужна передышка для этого дела.

Так они назад не доберутся, и по этой причине Леон кивает Корсак, давая ей знак, чтобы она шла дальше, глубже в оазис. И он следует за ней, но все время оборачивается, стараясь не сбавлять ход. Акулы следуют за ними половину пути, а после… останавливаются и вновь издают звуки. Кричат, пытаясь их остановить, но не выходит, так как даже Монаган бежит, стараясь не потерять концентрацию.

Через некоторое время они доходят до места, где оставили детей и птеродактиля. Леон устало сваливает плотно укутанную в сеть акулу, проверяет то, крепко ли перевязана ее пасть. И опускается на одно колено, выдыхая. Препараты дают ему огромную силу, но не делают его абсолютно выносливым. И он уже знает, что будет, когда таблетки прекратят свое действие – ночь в лазарете ему обеспечена, так как побочные эффекты сверхсилы неимоверно тяжелы.

Рядом раздаются крики взволнованных подростков.

- Вы в порядке?

- Ага, а как цапнет, мало не покажется.

- Спасибо, что приглядели за ней, - произносит Леон, морщась и глядя на обоих НЕХов, которые не на шутку взволновались от присутствия рядом друг друга. – Так. Надо отдохнуть. И идти назад. Надеюсь, с этими двумя проблем много не будет.

Будет, конечно – ему их еще по воздуху тащить. Хотя… одна висит внизу, другая лежит на плече. Неудобно, но что поделать.

- Иоланта? Ты как? Нормально? – обращает внимание на девушку, всерьез беспокоясь о том, как она пережила эту «рыбалку».

- Уфф, в норме! - Корсак показывает поднятый большой палец, но судя по подёргиванию самой руки и голоса, она всё ещё отходит от впечатлений. - Так...вроде всё сделали?

- Да. Ребят нашли, двух НЕХов поймали. Остается только до разрыва обратно дойти, - выдыхает, разминая затекшее плечо – сказать-то легко, а сделать намного сложнее. - Но сначала отдохнем. Тебе это точно нужно.

Монаган не без беспокойства смотрит на Иоланту, выслушав ее предложение. Он прекрасно осведомлен о том, что она способна, но, тем не менее, не особенно желает того, чтобы она перетруждалась. Помедлив, он кивает головой, решая, что для них всех будет безопаснее держаться поблизости друг с другом для того, чтобы в случае чего прийти на помощь.

- Хорошо, но только если ты уверена в том, что справишься, - произносит, обращая взгляд на подростков, носящихся вокруг НЕХов, и разминает пальцы.

«Птеродактиль» первой замечает то, что они с Корсак встали на ноги, и резко дергается, сконцентрировав все внимание на них. Леон смотрит на нее, затем на акулу, прикидывая как бы их схватить так, чтобы было удобнее тащить. Препарат, разумеется, позволяет ему без особого труда поднимать такие тяжести, но, если они будут мешаться, он может затормозить, а до этого лучше не доводить.

- Попробую пойти с вами. Если что, то полечу над вами на небольшой высоте. Первую подругу будет весьма тяжело закинуть на плечо, как вторую, а тащить ее волоком не хочется, - проговаривает, подходя близко к НЕХу, который тут же старается его цапнуть. – На всякий пожарный перевяжу и ей клюв.

Странный спасательный отряд из них выходит. Они должны были всего-то вытащить подростков из этого мира, спасти их и привести домой в целости и сохранности, по пути поискав что-то новенькое, что можно будет исследовать. В результате они тащат аж двух НЕХов, которые не особо обрадованы знакомством с ними. Леон вспоминает о том, что на базе такого явно не ожидают. В любом случае, это бесценная помощь для всех тех, кто исследует новые миры, но не имеет возможности часто выходить за пределы родного.

Перевязать клюв не так просто. Не получается, пока штурмовик не изворачивается и не подлавливает «птеродактиля», когда та отвлекается на подростка, опять подошедшего достаточно близко. Он связывает, проверяет, крепко ли все держится, и даже поглаживает животину по макушке. Взгляд у нее откровенно злобный, и он не может сказать, что не понимает ее.

- Ребята, выступаем, - смотрит на мальчишек, осматривает их царапины и решает, что они могут продержаться до разрыва. – Держитесь рядом с агентом Корсак. Наружу защитного поля не выходить. Если увидите песчаных акул поблизости, сразу же зажимайте уши, но вы это и так должны знать. Все понятно? Вопросы?

Вопросов нет, только согласные кивки.

Все это похоже на инструктаж. Хотя в какой-то степени это он и есть. Он просто хочет, чтобы малолетки боялись и находились там, где до них не доберутся враждебно настроенные обитатели этого мира, там, где он сможет быстро оказаться рядом и помочь. Последние несколько минут они носились вокруг, точно ошалевшие, и он уже начал беспокоиться о том, чтобы они и по пути назад не начали так же бегать.

Он быстро проверяет свое снаряжение и закрепляет так, чтобы оно не упало случайно. Оно ему уже вряд ли потребуется. Сейчас ему нужно сосредоточиться целиком и полностью на том, чтобы дотащить НЕХов до дома.

- Наши удивятся, когда мы притащим им такие подарки, - проговаривает, закидывая на плечо акулу, несмотря на все ее попытки вырваться. – Так, теперь ты…

«Птеродактиль» раздраженно вглядывается в него, стараясь извернуться так, чтобы его ударить. Ему приходится навернуть вокруг нее пару-тройку кругов прежде, чем получается ухватить ее и попытаться уложить на второе плечо. Да, это весьма и весьма неудобно. А еще тяжело. Несмотря на препарат, тяжесть прекрасно чувствуется, хотя и не так сильно.

- Кажется, я знаю, чем займусь, когда вернусь – свалюсь и буду отдыхать. Ну, после того, как препарат прекратит свое действие, - усмехается, глядя на Иоланту и следуя за ней и мальчишками, которые устремились за ней, то и дело бросая на него взгляды.

Он нагоняет группу и идет размеренным шагом, стараясь крепко держать сети, в которых извиваются и фыркают недовольные НЕХи. Выносливость пригодится, когда они будут атакованы. Немало сил уйдет на то, чтобы оставаться в сознании. Пока они в оазисе им ничего не угрожает, но стоит им лишь выйти… Акулы непременно пожелают вернуть своего собрата, а заодно перекусить птеродактилем и четырьмя наглыми двуногими существами. Не самая приятная участь. Леон надеется на то, что финальный марш-бросок окажется быстрым и не особенно болезненным.

Им, конечно, не привыкать, но два НЕХа и два подростка могут значительно осложнить простую задачу: «вернуться домой».