Автор: Ivo Wald
Пост:[27.09.2020] Dreaming Wide Awake

С момента, как Этана из центральной больницы перевезли в Вашингтонский штаб, Иво знал одну простую истину: Хард очнется. Другое дело, что никто из Медиков не мог дать четких сроков просто потому, что была проделана серьезная работа, и сколько организму потребуется, чтобы полностью восстановиться - неясно. И у Иво было немного времени на то, чтобы принять некоторые решения. Сначала, конечно, обдумать, а потом взять на исполнение.
- Сейчас, - отзывается Иво, да тянется, чтобы спустить на пол ноутбук, задвинуть его осторожным движением под больничную койку - а то мало ли, наступят еще - да с тумбочки в ногах потянуть бутылку с простой водой и стакан. Наполнив его, Вальд пересаживается ближе к Этану, осторожно передавая ему стакан.

У Иво на безымянном пальце левой руки тонкая полоска серебристого кольца. Простое, относительно-тонкое, без каких-либо украшений, камней или узоров. И, тем не менее, ярко бросающееся в глаза. Просто потому, что Иво не носил никогда украшений. У него не были проколоты уши, чтобы носить сережки. Всякими кулонами, кольцами, браслетами Координатор тоже пренебрегал. Максимум, что иногда появлялось на запястье - тонкая черная резинка, да и та существовала в основном на миссиях, чтобы убирать волосы в хвост и была максимально функциональной.
Иво уверен, Этан заметит.

- Оба погибли на месте, - чуть помедлив, отвечает Иво. Он не испытывает сожаления по поводу этих двух смертей, но все же добавляет в голос нечто, что при наличии воображения можно счесть за легкое сочувствие. Иво совершенно плевать на двух незнакомых людей, что оказались не в том месте и не в то время. Им не повезло с погодой, с этим проливным дождем, с тем, что трасса была мокрой, и грузовик потерял управление. - Врачи ничего не могли уже сделать, - добавляет Вальд после короткой паузы. Не добавляет, что чудом успели довезти самого Этана до больницы. И, пожалуй, даже к лучшему, что не заметили его нашивку. Просто потому, что центральная таблица, давшая нужные часы на организацию и подготовку, была ближе от места аварии, чем штаб Эльма.

Иво удобнее устраивается на чужой кровати, так что бедром чувствует чужую ногу под одеялом, да подпирает подбородок щекой, перед эти заводя темные длинные пряди за ухо.
- Вторые сутки пошли, - сообщает мягко: - Не так много. Если честно, я готовился к худшему. Но медики тебя к миссиям еще с неделю точно не допустят, если не больше, - Иво открывает бутылку с водой, из которой совсем недавно наливал Этану, да делает пару глотков. От выпитого недавно крепкого кофе у него самого пересохло в горле, как и от того, что приходилось выходить курить реже, а в палате сегодняшний дежурный упорно не позволял закуривать даже при условии, что Иво не станет злоупотреблять.

А еще Иво знает, что Этан неминуемо заметит черную простую коробку,стоящую на тумбочки рядом с ним. В ней - такое же простое кольцо, что идеально подойдет ему по размеру. И изначально Иво думал отдать Харду коробку с обоими кольцами, предоставив ему хоть какую-то иллюзию выбора. Но в последний момент решил этого не делать, ставя на самом деле более жесткие рамки, по сути лишая возможности выбирать. Впрочем, Иво итак знал, каким будет решение Этана. Именно поэтому кольцо уже красовалось на его пальце. Вот так, молча.
- Я рядом с момента, как позвонили из центральной больницы и сказали, что я указан в экстренных контактах, - просто сообщает он. И не добавляет, что был тут все время, что Хард - его Хард - сначала был без сознания, а потом и в глубоком здоровом сне. Это итак легко читается и по босым ногам Координатора, и по тому, что он в простой футболке и легких штанах вместо полноценного строгого костюма, и по тому, что в розетку воткнут шнур зарядника от ноутбука. Все эти мелочи складываются в единую картинку, словно мозаика.
- Еще вопросы?

Автор: Nathaniel Nighy
Пост: [03.04.2019 - 10.04.2019] Temporary bliss

Он возвращается в этот мир с резким и глубоким вдохом, таким, словно он не пробовал кислорода десятилетиями, словно уже позабыл его вкус и совершенно не помнил, каково это - наполнить им легкие. Выныривая из мира Искаженного времени, словно из под толщи воды, под которой он находился годами, Натаниэль оказывается раздавлен весом собственного - физического - тела, оказывается окружен сотнями звуков и запахов, которые не слышал годами, и лицами, которые почти позабыл.
С пару секунд он просто дышит, уткнувшись остекленели взглядом в белый потолок, все еще не веря в то, что наконец вернулся. Что эта палата - та самая, в которой он уснул. Уснул...
Парень поворачивает голову, встречаясь взглядом, полным слез. Оливия, совершенно не изменившаяся за прошедшие года, стояла рядом. Она была точно такая же, как в тот день, когда он пришел сюда и лег на эту койку. Та же прическа, та же одежда, тот же запах легких цветочных духов.
Так сколько же на самом деле его не было?..

- Оливия... - кажется, что связки и горло совершенно забыли, для чего они были созданы. Голос вырвался из гортани координатора с сухим хрипом и тугой натяжкой. Натан тут же закашлялся и неуверенно приподнялся на локтях, ощущая в груди легкую колющую боль. Он слышал, как Оливия быстро отдала распоряжение ближайшему сотруднику, и тот отошел, скоро вернувшись со стаканом воды. Натаниэль осторожно сел с помощью Оливии и, приняв принесенный стакан дрожащей рукой, жадно примкнул к его краю губами. От блаженства его глаза почти моментально закрылись подрагивающими веками, стоило прохладной жидкости обласкать ротовую полость и горло, устраняя сухость и стянутость. Как давно он не пил? Как давно не чувствовал на языке этот сладковатый, освежающий вкус?.. И всегда ли вода была такой вкусной или же это его воспоминания сыграли с ним злую шутку, запомнив воду как нечто совершенно нейтральное и не имеющее выразительного вкусового оттенка?
- Оливия, - он попробовал произнести ее имя снова и на этот раз получилось уже куда лучше. Голос не дрожал, как тонкое стекло при порывах ветра, грозясь треснуть. - Я рад вас видеть, хотя уже не надеялся на то, что у меня получится вернуться, - стакан опустел, и Нат, посмотрев на пластмассовое донышко, неуверенно протянул руку к одному из ученых. - Могу я... попросить еще? Я уже давно не ел и не пил... лет десять точно. Странно, конечно, но в том мире я совершенно не чувствовал голод. Это наверное потому, что вы кормили и поили мое тело здесь, в нашем мире, да? - отдав стаканчик, Най поднял руку, чтобы провести рукой по волосам и замер, с удивлением сжимая на голове короткие пряди.
- Вы меня подстригли? - он обратился к Оливии с застывшим в глазах удивлением. Там, в мире Искаженного времени, у него не было возможности бриться или стричься. Так что Натаниэль уже свыкся с тем, что волосы доставали ему ниже плечей, почти до лопаток, а лицо покрывала отросшая щетина, быстро превратившаяся в средней длинны бороду. - И побрили тоже? Спасибо! - он хрипловато рассмеялся, ощупывая гладкую кожу на подбородке и щеках, принимая одной из рук принесенный ученым стакан. Отпив, координатор непонимающе вскинул на Оливию брови - выражение на лице у женщины было сложное и какое-то... обеспокоенное.
- Что-то не так?..

Что-то явно было не так. Что-то в глазах, во взгляде Оливии насторожило Найя настолько, что он даже позабыл о стакане с водой, опустив его на свое колено.
- Вы... не брили и не стригли меня, так? - его голос упал на несколько нот. Должно было быть простое и логичное объяснение тому, что он видел перед своими глазами: тому, что он, проснувшись, видел ту же палату, тех же людей, лица которых теперь становились все яснее и яснее в памяти, и Оливию, которая совершенно не постарела и не обзавелась ни единой дополнительной морщинкой. И что его собственные руки были тоньше, чем те, которые он уже привык видеть в мире Искаженного времени; что его волосы были короткими, а лицо - гладким и не знающим бритвы.
Осознание пришло не сразу, а постепенно, частями, ставя каждую из фигур на шахматной доске сознания Найя на свое законное место.
Отбросьте все невозможное. То, что останется, и будет ответом, каким бы невероятным он ни казался, да?..

- Сколько времени прошло... здесь?.. - рука парня сжала стакан и тот тихо хрустнул. Единственный глаз уставился на ученую таким горящим и обжигающе болезненным взглядом, которого просто не могло быть во взгляде девятнадцатилетнего мальчишки. Натаниэль сглотнул и повторил свой вопрос уже более уверенно.
- Сколько, - пауза, - прошло, - пауза, - времени, Оливия?