- Мы ведь незнакомы? - он протягивает девушке свою ладонь, широко улыбаясь. - Ньют Флетчер. Координаторы у нас материал ограниченный, лимитированный и видимо очень занятой, так что на сегодня ты застряла тут со мной, - он докуривает сигарету, одним метким щелчком отправляя окурок прямо в урну.

Вокруг экспоцентра царила организованная суматоха - вокруг стояли палатки, где пострадавшим оказывали первую помощь, машины с сиренами дежурили неподалеку с открытыми дверьми и носилками наготове. Тут и там сновали агенты-медики, отовсюду до ушей то и дело долетали обрывки разговоров, из которых Ньют не понимал ровным счетом ничего.
Достав свой мобильный, лучник пожевал губами, еще раз проходясь по предоставленной им информации о происшествии. Большое помещение, несколько кровожадных водяных, а их всего лишь двое...
- Ньют Флетчер и Василена Богнар? - акцент резанул слух, прервав цепочку мыслей. Брюнет вскинул голову, встречаясь взглядами с одним из местных полицейских, высоким и широкоплечим загорелым мужчиной. - Нам доложили, что вы прибудете. Пойдемте, я проведу вас в экспоцентр, а по пути введу в курс дела.
Медик кисло улыбнулся. Они бы еще тебе цвет нашего нижнего белья сказали, ей богу.
- Тогда не будем тянуть время, дорогой друг, - поманив Василену жестом, мужчина уверенными шагами направился к экспоцентру, натягивая на руки защитные перчатки. Под черной майкой и штанами цвета хаки на нем, как и на его единственном штурмовике, был специальный защитный костюм, который едва ощущался на теле.
- Насколько нам известно, живых внутри не осталось. Но на всякий случай стоит проверить, вдруг кому-то удалось спрятаться и выжить.
- О, мы все проверим, не сомневайтесь, - с напускной вежливостью ответил Ньют, ухмыляясь. Похоже, что охранник не особо блистал умом, ибо в противном случае он должен был бы знать о том, что в подобном детсадовском инструктаже агенты Эльм не нуждаются. - Какие у тебя с собой препараты, милая? - не оборачиваясь, негромко спросил лучник девушку, вполуха слушая то, что говорил ему высокий охранник. Если в его словесном поносе будет хоть какая-то полезная информация, то американец уж точно ее уловит, в этом можно было не сомневаться. - Я очень надеюсь, что ты взяла с собой пирокинез. Эти твари чертовски уязвимы к огню.
- ...если можно, постарайтесь ничего не сломать. Некоторое оборудование стоит миллионы...
Брюнет прервал охранника на полуслове, предупредительно выставив вперед ладонь и состроив очень серьезную мину:
- Не беспокойтесь, мы профессионалы. К слову об оборудовании, в здании есть фонтаны? - лицо охранника на момент приобрело очень странное выражение, больше похожее на потуги поднять нечто очень тяжелое - брови свелись к переносице, крылья носа раздулись, глаза смотрели в пустоту, через лучника. Ньют уже было хотел спросить его, все ли с ним в порядке, но не успел - как оказалось в итоге, так мужик выглядел, когда думал.
- Эээ...да, - наконец выдал он очень информативный ответ и медик просиял, чувствуя как миссия разом перескочила с пятого уровня сложности на первый. - Два больших на первом этаже и один на втором. В центре зала.
- Благодарю, вы нам очень помогли! Родина вас не забудет! - проскользнув под желтую ленту, которую охранник любезно приподнял, Флетчер подмигнул Богнар.
- Ну что, пошли?

Кошками проскользнув под приподнятой лентой, они двинулись в сторону экспоцентра. Ньют быстро закинул в рот излюбленный апитеризм и кивнул Василене, намекая на то, что ей тоже бы стоило "подкрепиться".
- Как только проникнем внутрь, сразу же направимся к фонтанам. Эти твари точно будут кучковаться возле воды или ошиваться где-то поблизости. Найдем какое-нибудь укромное местечко с хорошим обзором и перестреляем их по-быстрому, - брюнет остановился у главных дверей центра и глубоко вдохнул, сжимая в руке рукоять лука. Ему чертовски не хотелось оставлять девушку одну и разделяться, учитывая, что их всего двое. - Держись рядом и, чтобы не случилось, не подпускай этих чертей на расстояние вытянутой руки. Если что - беги. Поняла? - ладонь Фетчера ложится на толстое стекло двери, разные глаза впиваются в лицо Богнар.

Он толкнул двухстворчатые двери от себя и легко переступил через порог, сохраняя свою обычную невозмутимость. Быстро огляделся по сторонам и криво улыбнулся, кивком указывая девушке на неработающий эскалатор. В полной тишине где-то в стороне можно было различить всплески воды и шум фонтанов, но бежать к одному из них сразу было бы глупостью с их стороны. Перед тем как напасть, стоило хотя бы оглядеться.
Собственное сердцебиение казалось чрезвычайно громким сейчас, как и дыхание. Медик вместе с Василеной направился к эскалатору, по пути схватив со стенда буклет с картой здания.
А вот это нам пригодится, - осторожно сложив находку пополам, брюнет засунул ее в карман своих джинсов. Он старался держаться рядом с девушкой, при этом идя чуть впереди со стрелой наготове. В помещении стоял приторно сладковатый запах смерти, отдавая нотками железа. - Кровь, - он ловко перескакивает растекшуюся лужу и бездыханное тело, которое уже успели понадкусывать Водяные. - Одного нашли. А где же второй? - Ньют поджал губы, приостанавливаясь, чтобы осторожно заглянуть за угол. - Ах, вот он, бедняга, - тело второго несчастного лежало у стены. Его конечности, оторванные монстрами, были разбросаны по коридору, словно забытые ребенком игрушки. Флетчер скользнул по мертвецу безразличным взглядом и прошел вперед. То, что уже умерло, спасти было нельзя. А такие эмоции как сочувствие и сострадание сейчас были лишними.

Наконец они нашли весьма удобное и выгодное местечко, с которого открывался отличный вид на первый этаж и один из фонтанов. Вокруг него уже успели собраться неприятного вида существа.
- Как только мы начнем обстрел, они тут же попытаются скрыться или найти путь на второй этаж, к нам. Так что действуем быстро и четко, каждая пуля и каждая стрела сейчас должна угодить прямо в цель, - дернув бровями, Ньют сделал глубокий вдох и выпрямился, вставая в стойку. Тетива натянулась, ведомая его твердой рукой. - В противном случае нам придется поиграть с ними в догонялки.

Василена прицелилась, Ньют натянул свою тетиву, уже с вложенной в нее нужной стрелой. Оба агента на момент затаили дыхание, подождали, пока уймется сердце. С первым выстрелом в воздух взмыла и первая стрела. Один монстр упал замертво, второй, пронзенный стрелой прямо в грудь, теперь был охвачен пламенем и метался из стороны в сторону. Мужчина довольно хмыкнул, отмечая полезность и действенность новых насадок, которые он выбил у центра Исследования.

Выстрел. Свист стрелы. Выстрел. Свист. Выстрел. Еще один НЕХ загорается и начинает в панике и агонии метаться по залу, пугая своих сородичей.
Они работали слаженно, четко, красиво. Флетчер даже подумал, что, может, вот он - тот идеальный партнер, которого каждый хочет иметь под боком, но когда заметил, что Водяные начали задирать свои головы вверх, пытаясь определить местонахождение врага, тут же переключился на другую мысль и сдавленно выругался.
- Даже не знаю, - он выпустил еще одну стрелу и быстро стер со лба выступившие там испарины. - С одной стороны твоя идея не так плоха, с другой, у меня есть подозрения... - он осекся, замечая как некоторые особо одаренные особи начали потихоньку забираться по лестнице. Мужчина опустил свой лук, стремительно обводя зал глазами, пока Василена, будто в тире, отстреливала монстряк. - Так, заканчивай с этими гениями, - он мягко хлопает ее по плечу и указывает себе за спину. - Принимай пирокинез и побежали вниз. Пусть забираются по этой лестнице, а мы зайдем с другой стороны, постреляем тех, что в фонтане, а затем уже разберемся с этими Эйнштейнами, - а Рей как-то однажды еще называл водяных тупыми. Ну-ну. Ньют цокнул языком, вместе с девушкой ловко преодолевая лестничные пролеты и направляясь вниз. Когда он расскажет Чейзу о том, что вытворяли эти гении, тот точно обалдеет.

Перед тем как вывернуть из-за угла брюнет жестом попросил Василену притормозить. Сам же он осторожно выглянул, осматриваясь. Не отводя взгляда от фонтана, американец показал Богнар пять пальцев, а затем еще четыре. НЕХов, судя по тому что он смог рассмотреть, было девять.
Повернувшись к штурмовику, лучник указал на нее пальцем и вновь выдал пятерку.
План брюнета был прост до нельзя - девушка берет на себя пятерых, он - четверых. Если кто-то из них справиться быстрее, он помогает второму. Потом они вместе идут за остальными.
- Согласна?

Он мысленно собирается, считая в уме до трех. Василена первая выскакивает из-за угла, направляя в водяных огненную волну, и мужчина, используя ее атаку как прикрытие, выскальзывает следом с уже натянутой тетивой. Он тормозит тяжелыми ботинками, вспарывая подошвой слой мелких обломков и грязи, принимает удобную стойку и выстреливает. Стрела со свистом рассекает воздух, пронзает голову одного из водяных, и тот воспламеняется, начиная жутко противно орать.
Медик не задерживает на нем свой взгляд, разворачивается, пальцами подхватывает хвостовик следующей стрелы. Разворот налево - выстрел, разворот направо - еще один. Быстро, четко, слаженно и красиво. Жаль, Бьёрга тут нет, - думает вскользь, пробегая чуть вперед, чтобы найти более выгодный угол для обстрела. Третий водяной выскакивает из фонтана и устремляется прямо на Флетчера, оскалив свои острые зубы. - Такие бы шикарные кадры получились!

Последний из девяти НЕХов корчится на полу в огне. Лучник глубоко дышит, поворачиваясь к Василене. К его радости и приятному удивлению, девушка справилась на отлично.
- Ууу, да с тобой шутки плохи, - расплывается в белозубой улыбке, показывая брюнетке большой палец. - На следующую миссию я точно возьму тебя с собой. Но об этом потом, - пока они были заняты водяными в фонтане, те, что до этого поднялись вверх по лестнице, уже направлялись обратно вниз, полные желания убивать. - У нас тут пополнение. Готова? - попятившись, мужчина встает рядом с девушкой, занося руку к колчану.
Он знал, что сегодня будет жарко, но не предполагал, что настолько.
- В этот раз делить их не будем, просто стреляй, - отдает приказ и, вобрав в грудь воздух, первым "открывает огонь".

С оставшимися водяными они покончили довольно быстро. Пока Василена мастерски истребляла НЕХов, орудуя то патронами, то ножом, Ньют не изменял себе и своим привычкам, метко рассылая свои стрелы.
- Фу-у, ну и вонь, - мужчина повел ладонью у носа, морщась, когда последний водяной плюхается в фонтан и, дернувшись, затихает навсегда. - Ты отлично справилась, красотка! Мы с тобой - офигенная команда! А ну-ка, дай мне пять, - американец поднимает свою левую ладонь, расплываясь в широкой улыбке.
- Но расслабляться пока рано, у нас еще два фонтана, которые следует проверить, а еще разрыв, который нужно найти и зашить, так что пошли, - он задорно перепрыгивает через поверженное тело НЕХа, направляясь дальше по залу, на ходу сверяясь с картой на буклете и молчаливым жестом поманив девушку за собой.

Второй фонтан они нашли быстро, он был меньше чем первый, но все равно успел собрать вокруг себя толпу человекоподобных лягушек. Лучник вместе с девушкой затаились за одним из длинных столов, на котором стояло, поблескивая, то самое "оборудование", которое, по словам охранника, стоило миллионы.
- ...три, четыре. Их тут четыре, - брюнет еще раз пересчитывает монстров, а затем исчезает, вновь прячась за белой скатертью. Им с девушкой сейчас приходилось сидеть на корточках, чтобы твари их не заметили. Те, к слову, выглядели весьма обеспокоенными и держались плотной кучкой, видимо встревоженные криками их умирающих собратьев.
Флетчер закусил губу, отполз назад и опустился на пол. Достав свой мобильный и зайдя в приложение "Зашей", он какое-то время водил по экрану пальцем, а затем тихо цокнул языком. Разрыв, который им нужно было зашить, находился в совершенно противоположной стороне.
- Слушай, если я тут тебя оставлю одну, справишься? - он внимательно и слегка обеспокоено посмотрел на девушку своими разными глазами, показывая экран смартфона. - Просто хотелось бы одним выстрелом двух зайцев, понимаешь?.. Пока ты разбираешься с этими парнями тут, я бы уже запустил скоросшиватель там, так что к тому моменту, как мы закончили бы проверку центра и третьего фонтана, он бы уже закончил свою работу, - и все же оставлять Василену тут одну не очень-то хотелось. Всякое ведь произойти может. Так что медик, несмотря на то, что в способностях штурмовика он не сомневался, все же решил задать контрольный вопрос:
- Что скажешь? Если ты против, я останусь тут и помогу.