У Иво Португалия традиционно ассоциировалась с жарой. Ноги бы его в этой стране не было в летнее время года, потому что жару он терпеть не мог. Однако зимой тут, на побережье, оказалось даже неплохо. Табло в аэропорту сообщало услужливо, что на улице +17, а к вечеру – как раз тогда, когда они доберутся от аэропорта до пляжа Галапиньюша – станет и того прохладнее.

Мужчина щепетильно оправляет воротник рубашки, да проверяет пистолет в кобуре, прежде чем сесть в машину. С ним сегодня студент четвертого курса. Джонатан Аул. С ним Вальд знаком заочно, но не лично. Знает по имени и, не будучи уверен, что парень знает его, представился еще при встрече. Выдержал, что называется, правила элементарной вежливости.

Зато очно знаком Иво с сестрой Джонатана Ребеккой. Та работает в отделе внешней безопасности. Часто им пересекаться не приходится, но Вальд хотя бы помнит ее в лицо.

За перелет не обменялись ни словом. Иво предпочитал смотреть в иллюминатор, да обдумывать предстоящее задание. В конце концов, разрывы открываются где угодно. Разрывам все равно, центр это многолюдного города, или какая-то неведомая глушь.
В этот раз не повезло.

В этот раз разрыв на одном из самых живописных, а потому и самых популярных пляжей Португалии. И без жертв, как успели доложить, обойтись не удалось.

- Не знаю, известили ли Вас о сути задания, или просто поставили в известность, что Вы на него отправляетесь. Поэтому повторяю на всякий случай, - Иво специально садится сзади вместе с воспитанником школы, чтобы иметь возможность спокойно поговорить: - Звонок поступил от владельца яхты, что в момент открытия разрыва как раз был поблизости. Он успел вытащить из воды нескольких человек, но избежать жертв не удалось. На данный момент, как гласит последняя сводка с места событий, твари из воды так и не выбирались.

У Иво от перелета и пятичасовой разницы во времени слегка побаливает голова, а потому легкий флер раздражения все так же присутствует. Он бы предпочел остаться в Вашингтоне и заниматься более привычной работой или – на крайний случай – отправиться на задание с кем-то, кто уже окончил обучение. Однако вариантов выбора не было. Как бы смешно это ни звучало, но партия сказала «надо» - комсомол ответил «есть».

- От берега до разрыва около 60 метров. Глубина там неясная. Пока едем, подумайте, что бы Вы могли с этим сделать, - Иво улыбается уголками губ. Улыбка даже дружелюбная, приободряющая. Конечно, рядом с ним сегодня не координатор, что впервые в жизни на миссии. Но и не один из его воспитанников, в которых он может быть уверен хоть на какой-то процент. А потому Иво хочется понять чужой образ мыслей, понять, как другой человек будет справляться с задачей.

Машина легко преодолевает расстояние от аэропорта до злополучного пляжа. Территория отцеплена, гражданские давно эвакуированы. Иво кажется, что гораздо проще было бы прислать сюда кого-нибудь из более ближнего штаба, но нет. Не сложилось. Почему именно – не столь важно.

Мужчина первым выходит из машины, хлопнув дверью. Автомобиль, выпустив и его сегодняшнего напарника, поспешно уезжает куда подальше. Вальд, достав из легкого пальто серебристый портсигар, вытаскивает сигарету и прикуривает, щуря недовольно глаза на заходящее солнце. Не повезло прибыть к вечеру, работать придется в лучшем случае в сумерках, а в худшем – в темноте вовсе.

- Ну как, надумали что-нибудь? – впервые за всю дорогу, что заняла не один час, Иво смотрит воспитаннику – скоро уже выпускнику – Святого Эльма в глаза: - Кстати, не забудьте о том, что очень не хотелось бы, чтобы наши друзья из другого мира расползлись далеко от разрыва. Ловить их потом – проблем не оберемся в мировом-то океане, - на месте улыбки должна быть легкая усмешка, но ее нет. Потому что усмешки – это не про Иво.

Отредактировано Ivo Wald (09-10-2018 01:07:19)

Откуда-то сбоку выныривает гражданский. Не подходит к агентам Эльма близко, предпочитая повышать голос, чтобы морской бриз не относил слова в сторону. Сообщает, что водяные все же выбрались на берег, подъедают остатки тех, кому сегодня не повезло. Иво щурит близоруко глаза по привычке – очки очками, а от въевшегося жеста не избавишься просто так, в два счета – разглядывая на берегу в отдалении три фигуры. Благодарным кивком награждает гражданского, убирая в карман брюк руки.

- Вам повезло, что наши друзья из другого мира решили выйти на сушу. Помнится, еще совсем недавно они сидели в воде, и нас бы ожидало веселое приключение, если бы там они и остались, - Вальд тянет мягко слова, но в голосе его нет и намека на издевку. Он просто констатирует факт.

Да, им повезло, что не придется ловить водяных по колено в воде. Да, если им еще немного повезет, то они не просто положат всех трех тварей довольно быстро, но и закроют портал до того, как оттуда решит вылезти кто-нибудь еще. Да и на морском побережье зимой побываешь не каждый день, и даже не каждый год.

- Ваш план вполне рабочий, - Иво чуть кивает. Он ни на секунду не забывает о том, что рядом с ним воспитанник, что только учится принимать решения. Но вместе с тем понимает, что если возможности решать не давать, то выработать навык брать на себя ответственность будет сложно. А для координатора это порой решающий момент. Кто знает, чему там учили Джонатана и как, поэтому Вальд работает по привычной схеме.

Поэтому Вальд дает возможность на сегодня своему ученику принимать решения самостоятельно.

- Давайте действовать по нему. Я подстрахую и подкорректирую в процессе, - мужчина чуть склоняет голову к плечу, позволяя себе легкую – совсем не дежурную – дружелюбную улыбку: - Если потребуется, конечно, - добавляет после паузы.

В идеале не потребуется. Иво рассчитывает, что сюрпризов не будет, но традиционно готовится к худшему.

- Полторы минуты на переодевание. Поберегите прическу, Джонатан, - Иво подхватывает с песка свою сумку. Нет, не заметить старательно залаченные волосы, уложенные в творческий беспорядок, которому вскоре придет конец, он просто не мог. Благо, пляж подразумевает наличие раздевалок, и они тут есть. Можно было бы, конечно, переодеться при необходимости и так, но зачем, если есть раздевалки.

По часам через полторы минуты Вальд ждет своего коллегу.

- Предлагаю считать, что сегодня Вы – полноценный мозговой центр отряда. Я, увы, не знаю, доводилось ли Вам раньше полностью брать на себя ответственность без контроля наставника. Если нет, то считайте – что это Ваш шанс, - он чуть кивает парню ободряюще, дает понять, что подстрахует, если что, но ответственность придется взять именно ему, Джонатану. По крайней мере, сейчас.

- У меня из препаратов на руках Um 6:5. Двойная дозировка при необходимости в наличии. Часы еще не открывал. Предлагаю не тянуть с началом действий. Мы итак потеряли время, пока добрались сюда из Вашингтона.

Темные фигуры на берегу, что до того стояли кучкой, теперь рассеялись, находясь друг от друга на расстоянии. Иво бросил взгляд на наручные часы, засекая время.

Отредактировано Ivo Wald (09-10-2018 01:26:08)

Иво, скрестив руки на груди, задумчиво наблюдает за тем, как хрупкий белобрысый мальчишка собирает тяжеленную снайперскую винтовку. Сам он, кинув кобуру в сумку к прочей одежде, держит сейчас пистолет в руках. На поясе есть кобура под него, но так – правильнее сейчас. Впрочем, с предохранителя оружие Иво традиционно не снимает пока.

- Если как-нибудь попадетесь мне на глаза в академии и напомните, могу научить Вас сносно стрелять из легкого оружия, - роняет Иво, не спуская внимательного серого взгляда с тех фигур, что шныряют по берегу. Оставлять их надолго совсем без внимания – опасно. В конце концов, хоть пляж и отцеплен, любопытных гражданских никто и никогда не отменял. А твари уже вкусили человеческой плоти, и вполне могут стать совсем неуправляемыми. Об обучении стрелковому мастерству можно будет побеседовать и потом, если Джонатану вдруг это будет необходимо на самом деле.

План Иво не очень нравится. Он не слишком любит винтовки, а точнее вообще не переносит тяжелое оружие, что не то, что удержать на весу, поднять иной раз затруднительно. Еще со школьной скамьи его выбором всегда был легкий пистолет, что при желании и достаточной тренировке можно держать даже одной рукой. Первое было в наличии, как и второе.

Вальд предпочел бы подстраховать Джонатана, добив тех НЕХов, что умудрятся до них добежать – если умудрятся, конечно – с пистолета. Но говорить о своих предпочтениях вслух он не будет. Как не будет говорить и о том, что Джонатану следовало спросить не о том, не против ли Иво, а о том, управляется ли он вообще с винтовкой и, если да, то как. Правда, на счастье младшего Координатора стрелять из подобного оружия Вальд умел, хоть и не столь хорошо, как из пистолета, что удобно ложился рифленой рукоятью в руку. По крайней мере, один-то раз он промажет вряд ли, а дальше уже как получится.

Но решения принимает Джонатан. И Иво специально предупредил его об этом в самом начале, чтобы Джонатан думал и взвешивал каждый свой шаг, не оглядываясь на него, как на старшего в их небольшой группе. Чтобы Джонатан – без пяти минут выпускник школы Святого Эльма – понял, что еще совсем немного, и за его спиной не будет стоять наставник, что прикроет спину и даст ценный совет. За его спиной будет только его опыт и умение оценить ситуацию со всех позиций.

Только сам и только под свою ответственность. 

- Хорошо, давайте сделаем так, - легко соглашается мужчина, позволяя себе очередную легкую улыбку уголками губ. Винтовка удобно стоит на выбранном Джонатаном камне, тренога устойчива, а разница в росте у них с Аулом на практике не столь велика, как может показаться на первый взгляд. Поэтому Иво не требуется корректировать положение винтовки. Он только убирает пистолет в кобуру на поясе, склоняется к оптическому прицелу, выбирая самое крупное существо из той троицы, что маячит по пляжу.

Выстрел. Выбранная Иво тварь падает. А вот убрать вторую по плану Джонатана Вальд уже не успевает при всем желании.

План летит в тартарары.

Отредактировано Ivo Wald (16-10-2018 00:47:20)

Не напомнит, почему-то подумалось Иво. Впрочем, это не его дело. Как минимум потому, что Джонатан – не его воспитанник и уж тем более не его основная обязанность в этой жизни. А если вдруг ожидания Вальда не оправдаются – он будет лишь приятно удивлен, не более.

На них двоих две твари. И расстояние не столь большое. Если бы не выучка, им наверняка пришлось бы плохо, и Иво это прекрасно понимает. Джонатан легко снимает свою тварь.

У Вальда не так много времени, а снайперская винтовка – это что угодно, но не оружие от нападающего зверя. Поэтому Иво делает самое логичное, что может сделать сейчас. Бросает винтовку и отработанным движением выхватывает пистолет из кобуры. В такие моменты он искренне благодарит Наставника, что заставил его когда-то отработать это простое движение до автоматизма, сделать его не просто рефлексом, а едва ли не продолжением себя.

Мужчине порой казалось, что он способен выхватить пистолет в любой ситуации, даже вися вниз головой над бездонной пропастью. Преувеличение, конечно: все не так просто.

Иво не отступает, используя камень перед собой, в котором нашла упор винтовка, как естественную преграду. Тварь, что ему досталась, мешкает, прикидывая, как бы получше преодолеть препятствие, что отделяет ее от вкусной дичи: обойти или просто прыгнуть. Вальд не теряет времени даром.

На стандартную подготовку драгоценных секунд нет. По крайней мере, Иво не намерен тратить то, что ему дало чужое замешательство, впустую. Он легко вскидывает пистолет, даже не думая о том, чтобы стрелять с одной руки: права на промах у него нет. Поэтому вторая рука ложится под ствол в качестве опоры. Иво не нравится такой способ, на коже потом неминуемо останется синяк, но что поделать. Он даже не целится как следует, лишь прикидывая расстояние, да бросая короткий взгляд на мушку. Первое попадание не важно, если просто попадет в тело, а со вторым он не промажет.

Вальд стреляет. Пуля с мерзким звуком, что мужчина практически реально слышит, врезается вари в плечо. Проходят десятые доли секунд, и раздается хлопок, оставляя Водяного без одной лапы, замедляя того еще ощутимее, добиваясь громкого недовольного то ли рыка, толи крика. НЕХ теряется, пытается сменить направление, делая несколько шагов в сторону Джонатана, что расправился со своим противником.

- Джонатан, пару шагов назад, - командует громко Иво, снова наводя пистолет, в этот раз целясь уже нормально в голову. Не хотелось бы, чтобы его напарник с ног до головы оказался перепачкан остатками водяного.

С такого расстояния промахнуться возможно, только если у тебя руки бьет крупным тремором, или если ты слепой. Вальд не слепой и на тремор не жалуется, а потому следующая пуля попадает водяному в голову, а спустя секунду слышится короткий разрыв: мужчина брезгливо прикрывает рукой лицо от нескольких ошметков. Его напарнику наверняка тоже досталось.

Объяснение ошибок Иво решает отложить на потом.

Джонатан – как и сказано – отступает на пару шагов назад, также прикрывая лицо от неприятных ошметков. Что ж, одной проблемой у них теперь меньше. План, конечно, был далеко от понятия идеальности, но он сработал, а это порой важнее, чем тщательная продуманность. Иво не торопится сообщать об этом ученику.

Он берет протянутый баллон с кислородом, вертит его в руках, морщась. Нырять с подобным обременением малоприятно, но делать нечего. Через плечо воспитанника бросает короткий взгляд на экран мобильного телефона того, смотря, как приложение услужливо расчерчивает местность на квадраты, определяя примерное положение разрыва. Смотрит и надеется, что осечек больше не будет, и что не придется снова столкнуться с НЕХами в воде. Потому что если это окажутся водяные, они будут в неприятной ситуации. В воде поспорить с водными существами, померяться с ними силами будет очень и очень непросто.

- Как нам и докладывали, около 60 метров от берега. Не то, чтобы далеко, но понырять придется. Говорят, здесь очень неровный рельеф дна, так что разрыв может оказаться как неглубоко, так и в каком-нибудь провале, - Иво легко шагает по песку в сторону воды. Оружия он не берет, теперь уже полагаясь на препараты. Купаться в холодном море ему ничуть не улыбается, но альтернативных вариантов не предусмотрено. Волосы на ходу приходится перевязать в импровизацию на тему пучка: хвост будет мешать – Иво научен горьким опытом, и повторять ошибки молодости не намеревается.

Он морщится мысленно, выслушивая слова Джонатана. Все, что вертится сейчас в мыслях – кажется пафосным и малоприменимым на практике. Потому что очевидно, что талант, даже если он есть, требуется обтачивать миссия за миссией, что не бывает тех, кто ни разу не сталкивался с неудачами. И Иво – не исключение. Особенно если вспомнить времена ученичества и их «замечательный» тандем с Флетчером, что постоянно огребал от наставника за обмен любезностями не в тех местах и не в те времена. Мужчина чуть притормаживает, стоит ногам коснуться воды, задумчиво щурит глаза, выбирая слова. Оказывается, это не просто.

- Нет, не разочарован. У каждого координатора – Вы наверняка знаете об этом – свой стиль ведения миссий, - Иво коротко смотрит на блондина, позволяя себе короткую легкую улыбку. На удивление открытую, ободряющую, почти мягкую. – Главное тут – результативность. А она складывается из того, насколько успешно было выполнено задание, и каковы были потери при этом. Идеально, если задание закрыто полностью, а потерь минимум.

Мужчина чуть морщится, когда ноги облизывает набежавшая волна. Холод ощущается даже через костюм чисто на интуитивном уровне, заставляя неприятно повести плечами.

- Впрочем, если Вам хочется, мы можем поговорить об этом чуть позже, Сейчас же, как Вы сами сказали, миссия еще не завершена, - мягко напоминает Иво, жестом маня Джонатана за собой в воду.

Остается самое простое, вместе с тем, самое проблемное – закрыть разрыв, не нарвавшись при этом на иных гостей из другого мира.

Если бы не защитный костюм, вода бы не просто холодила кожу, она бы неприятно жгла ее холодом. Если бы не этот же костюм – не миновать того, что купание было бы коротким, и в лучшем случае принесло бы за собой простуду, а в худшем – пневмонию, а то и вовсе летальный исход.

Иво, досадливо морщась, ныряет. Водные миссии одни из тех, что он ненавидит больше всего. Пожалуй, сильнее их он терпеть не может только миссии на больших открытых пространствах, где чисто физически нереально учесть все чужие перемещения так, чтобы сыграть идеально.

Другое дело – замкнутые пространства. В них работать – так кажется Иво – проще всего. Проще и эффективнее, особенно если на руках есть план здания или если ты хоть примерно представляешь себе, как устроено оно изнутри.

Иво не теряет из виду Джонатана. Сделать это на глубине в мутной воде не так-то просто, приходится держаться довольно близко. Естественно, зона поиска при таком раскладе сужается, да и нет необходимости в том, чтобы она была слишком обширной. Приложение его сегодняшнего напарника дало максимальные возможные данные, остается только осмотреть заданный участок.

Дно под ногами резко уходит вниз. Иво подтверждает голосом, что спуститься туда все же придется, поскольку разрыв «где-то там». И делает первый шаг. Приходится тщательно следить за равновесием, поскольку песок непредсказуемо проседает под весом, вынуждая балансировать, чтобы не упасть. Приятного субъективно мало, однако альтернатив все равно нет.

Дно спуска встречает НЕХами. Точнее их трупами, что плавают вокруг, подхватываемые неумолимыми морскими течениями. Кровососы, что рискнули сунуться в их мир, поплатились в этот раз жизнью за свою смелость.

Раскройся разрыв где-нибудь на суше, они с Джоном неминуемо оказались бы не в очень приятной ситуации. Как хорошо, что сослагательного наклонения история не знает.

Иво внимательно осматривается, щурясь. Стекло шлема ему скорее мешает, однако он понимает, что так только кажется. По крайней мере, оно не запотевает, и это уже хорошо. Взгляд медленно скользит по отвесному склону на той стороне. Сначала Вальд думает, что ему показалось. Но нет, взгляд настойчиво цепляется за что-то неестественное, чужеродное в этом спокойном рельефе.

- Джонатан, разрыв от Вас на три часа. Закрывайте его, и покончим с этим.